13 سؤالاً يجب على أرباب العمل طرحها بشأن الاختبارات الجينية

إن استخدام المعلومات الجينية للموظفين في اتخاذ القرارات التشخيصية أو العلاجية — وهو ما يُعرف بالطب الجينومي — ينطوي على إمكانية خفض تكاليف الرعاية الصحية من خلال التشخيص والعلاج المبكرين، لكن هذه الفرص الواعدة تصاحبها العديد من المحاذير.

في وقت سابق من هذا العام، عقدت منظمة «نورث إيست بيزنس جروب أون هيلث» (NEBGH) غير الربحية، وهي تحالف يقوده أرباب العمل، اجتماع مائدة مستديرة ضم أرباب العمل وخبراء سريريين ومستشاري المزايا ومقدمي الخدمات، بهدف استكشاف أهمية الطب الجيني بالنسبة لأرباب العمل. وقد تم عرض النقاط الرئيسية المستخلصة من هذا الاجتماع في دليل من 24 صفحة أصدرته NEBGH في 20 نوفمبر، الطب الجيني وأصحاب العمل: الفصل بين الأمل والضجيج.

قالت كانديس شيرمان، الرئيسة التنفيذية لشركة NEBGH: "بدأ أرباب العمل يبدون اهتمامًا متزايدًا بالطب الجيني". "من الواضح أنهم يرغبون في فهم الطب الجيني بشكل أفضل ومعرفة المبادئ التوجيهية التي ينبغي عليهم اتباعها عند اتخاذ القرارات المتعلقة بالمزايا".

أن نختبر أم لا

أظهر استطلاع "مزايا الموظفين" لعام 2018 الذي أجرته جمعية إدارة الموارد البشرية (SHRM)، والذي شمل 3,218 من المتخصصين في مجال الموارد البشرية في أوائل عام 2018، أن 18 في المائة من المؤسسات توفر تغطية لتكاليف الاختبارات الجينية بهدف التنبؤ باحتمالية الإصابة بأمراض مثل السرطان، بارتفاع عن نسبة 12 في المائة المسجلة في عام 2016، وهو العام الأول SHRM هذا السؤال في استطلاعها السنوي.

ويقول مؤيدو الاختبارات الجينية إنها يمكن أن تساعد أيضًا في وصف الأدوية بدقة، حيث تأخذ في الاعتبار الاختلافات الجينية التي تؤثر على الاستجابة للأدوية.

من المرجح أن يوفر أرباب العمل تغطية تأمينية للفحوصات الجينية عندما يكون ذلك مدعومًا بأدلة طبية — مثل فحص متلازمة داون للأمهات المعرضات لمخاطر عالية، على سبيل المثال. لكن مستشاري المزايا لا يوصون عمومًا بإجراء الفحوصات الجينية كجزء من الفحوصات الصحية الروتينية.

ويُعد جيفري ليفين-شيرز، أحد المشاركين في المائدة المستديرة والمدير المشارك لمنطقة أمريكا الشمالية في شركة الاستشارات في مجال الموارد البشرية «ويليس تاورز واتسون»، من بين أولئك الذين يتخذون موقفاً حذراً تجاه إجراء الاختبارات على نطاق واسع. وأشار إلى أن «فحص الفئات السكانية ذات المخاطر المنخفضة يؤدي إلى العديد من النتائج الإيجابية الخاطئة، ولا توجد حاجة ملحة لإجراء الاختبارات في الوقت الحالي، خاصة وأن الاختبارات تزداد دقة وتقل تكلفتها بمرور الوقت».

ونصحت ليفين-شيرز قائلةً: «عند النظر في إمكانية تعديل تصميمات خطط التأمين الصحي، ينبغي على أرباب العمل أن يتساءلوا عن كيفية دمج الفحوصات في تقديم الرعاية الصحية، والتأكد من أن الأطباء الذين يطلبون إجراء هذه الفحوصات لا تربطهم أي علاقات مالية بمقدمي خدمات الفحوصات الجينية».

في تقرير استشاري صدر في أكتوبر 2017، ذكرت شركة الاستشارات «ميرسر» أن المرضى «قد يعتقدون أنهم إذا خضعوا لأنواع معينة من الاختبارات الجينية، فسوف يتضح لهم تمامًا ما إذا كانوا معرضين للخطر أم لا. لكن في أغلب الأحيان، تقتصر نتيجة الاختبار على تحديد احتمالية التعرض للخطر. وهذا الأمر يصعب على الشخص تقبُله واتخاذ قرار بناءً عليه، وقد يتسبب في قلق لا داعي له، وإجراء اختبارات إضافية، بل وحتى الخضوع لعلاجات غير ضرورية».

ومع ذلك، أدى انتشار الاختبارات الجينية للصفات الوراثية إلى ارتفاع مماثل في الإعلانات الموجهة للمستهلكين من قِبل شركات الفحص الجيني والاستشارات، مثل «Color Genomics» و«23andMe». وقالت ماري كاي أونيل، الشريكة في قسم الرعاية الصحية بشركة «Mercer» وأحد المشاركين في اجتماع المائدة المستديرة: «نشهد نشاطًا كبيرًا حيث يتواصل الموظفون مباشرةً مع أرباب العمل». «ونتيجة لذلك، قد يطلب الموظفون تغطية هذه الخدمات ضمن مزايا التأمين الصحي».

كما يمكن لمزودي خدمات الجينوميات التوجه مباشرة إلى المسؤولين عن المزايا الطبية للمطالبة بتغطية تكاليف الفحوصات أو العلاجات، ويمكن لأصحاب العمل الذين يعتمدون على التأمين الذاتي أن يقرروا الفحوصات أو الإجراءات الجينومية التي سيقومون بتغطيتها.

قال مارك كننغهام-هيل، المدير الطبي في NEBGH: "في الوقت الحالي، قد يكون من المنطقي أن ينظر أرباب العمل بعين الشك إلى الضجة التي تحيط بالطب الجيني، وأن يعتمدوا على مستشاري المزايا وخطط التأمين الصحي للحصول على التوجيه عند اتخاذ قرارات بشأن المزايا".

وأشار أونيل إلى أن "خطط الرعاية الصحية تتبع عملية ذات طابع طبي بحت، حيث تبحث في الأدبيات الطبية عن بروتوكولات قائمة على الأدلة في مجال الجينوميات".

[مجموعة أدواتSHRM : تصميم وإدارة برامج العافية]

ما الذي يجب أن تسأله

يقدم الدليل أسئلة ينبغي على أرباب العمل طرحها عند تقييم التكاليف والفوائد المحتملة لتغطية تكاليف الاختبارات الجينية.

لفهم كيفية تعامل خطة التأمين الصحي الخاصة بهم مع تغطية الطب الجيني، ينبغي على أرباب العمل أن يسألوا أولاً:

• ما هي الخدمات التي يتم تغطيتها حالياً وتلك التي لا يتم تغطيتها فيما يتعلق بالفحوصات والعلاجات القائمة على علم الجينوم؟
  

• كيف تتوافق هذه السياسات مع سياسات خطط التأمين الصحي الأخرى أو تختلف عنها؟
  

• ما هي تكاليف الفحوصات أو العلاجات المختلفة التي يغطيها التأمين وتلك التي لا يغطيها، وما هي التكاليف التي يتحملها المريض؟
  

• هل سيؤدي الفحص أو العلاج إلى تحسين صحة المريض أو صحة طفله؟ وما هو تأثير ذلك على جودة الحياة؟
  

• هل هناك وفورات متوقعة على المدى القريب أو البعيد؟
  

• هل تتطلب خطتنا إجراءً سريعاً للحصول على الموافقة المسبقة لإجراء الفحوصات الجينية قبل الولادة خلال الزيارة الأولى أو الثانية لطبيب التوليد؟
  

• ما هي الهيئة الطبية أو الاستشارية التي تتبعها خطتنا عند اتخاذ قرار بشأن تغطية تكاليف اختبار جيني أو علاج ما؟
  

• ما هي المقاييس التي تستخدمها خطتنا لتقييم الاختبار أو العلاج؟
  

بعد ذلك، ولتحديد استراتيجية المزايا بشكل أوضح، ينبغي على أرباب العمل طرح الأسئلة التالية بشأن مؤسستهم:

• هل تعتبر شركتنا رائدة في مجال المزايا الوظيفية، أم أننا نميل إلى اتباع المعايير السائدة في قطاعنا وبين نظرائنا؟
  

• إلى أي مدى نرغب في مكافأة السلوكيات التي من شأنها خفض التكاليف، مثل الفحوصات الجينية للكوليسترول؟
  

• هل من المرجح أن نختار سياسة تغطية سخية للاختبارات الجينية قبل الولادة لتجنب شكاوى الآباء والأمهات المحتملين؟
  

• عندما يتعلق الأمر بالسرطان، على سبيل المثال، ما مدى أهمية عامل التكلفة في تحديد التغطية؟
  

• إذا كانت خطة التأمين الصحي لدينا لا تغطي فحصًا طلبه طبيب الموظف، فكيف نريد التعامل مع طلب ذلك الطبيب؟