سياسة OSHA بشأن حوافز السلامة تثير ضجة

أعرب بعض أرباب العمل عن معارضتهم لتوجيه جديد صادر عن إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) يثني أرباب العمل عن تقييم فعالية برامج السلامة بالاعتماد بشكل أساسي على إحصاء الإصابات القابلة للتسجيل، واستخدام الحوافز المالية لمكافأة الموظفين الذين يتمتعون بسجلات سلامة جيدة. لكن إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) تمضي قدماً في تنفيذ الخطة على أي حال، حسبما صرح نائب مساعد وزير العمل جوردان باراب.

تحدث باراب في 15 نوفمبر 2012 أمام اللجنة الاستشارية الوطنية للسلامة والصحة المهنية، وهي هيئة مكلفة بتقييم فعالية استراتيجيات وبرامج إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA). وقال إن «أصحاب العمل قد أوضحوا أسباب اعتراضهم على التوجيه، لكن لم يكن أي من هذه الأسباب هو أنه لا يحسّن السلامة والصحة». وقد طلبت إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) من هؤلاء أرباب العمل تقديم إحصاءات أو دراسات تثبت أن برامج الحوافز القائمة على المعدلات تحسن السلامة والصحة، لكن لم يقدم أي منهم ذلك، وفقًا لباراب.

صدرت مذكرة «سياسات وممارسات OSHA المتعلقة بالحوافز والروادع في مجال السلامة المخصصة لأصحاب العمل» في 12 مارس 2012. وأفاد باراب بأنه طُلب من المديرين الإقليميين في OSHA تشجيع الشركات على إجراء تعديلات على برامج الحوافز الخاصة بها استنادًا إلى هذه السياسة الطوعية.

وقد أشار التوجيه إلى أن بعض أرباب العمل يضعون برامج تدفع الموظفين، عن قصد أو عن غير قصد، إلى عدم الإبلاغ عن الإصابات. فعلى سبيل المثال، قد يقوم صاحب العمل بإدراج جميع الموظفين الذين لم يتعرضوا لإصابات خلال العام السابق في سحب للفوز بجائزة، أو قد يُمنح فريق من الموظفين مكافأة إذا لم يتعرض أي فرد من الفريق لإصابة خلال فترة زمنية معينة.

وجاء في المذكرة: «قد تكون هذه البرامج مبادرات حسنة النية من جانب أرباب العمل لتشجيع موظفيهم على اتباع ممارسات آمنة. ومع ذلك، هناك طرق أفضل لتشجيع ممارسات العمل الآمنة، مثل الحوافز التي تعزز مشاركة الموظفين في الأنشطة المتعلقة بالسلامة، مثل تحديد المخاطر أو المشاركة في التحقيقات المتعلقة بالإصابات أو الحوادث أو الحوادث التي كادت أن تقع».

برامج الحماية الطوعية (VPP) التابعة لإدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) تشير المواد الإرشادية إلى تقديم حوافز للعمال الذين يخدمون في لجان السلامة والصحة، وتقديم مكافآت متواضعة لمن يقترح طرقًا لتعزيز السلامة والصحة، أو إقامة حفل تكريم عند الانتهاء بنجاح من تدريب السلامة والصحة على مستوى الشركة.

قال باراب: «بدلاً من مكافأة الفرق لعدم تعرضها لأي إصابات، تنصح إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) بمكافأتها على تبني ممارسات السلامة السليمة، مثل ارتداء معدات الحماية دائمًا، أو حضور اجتماعات السلامة».

وقال باراب للجنة إن عددًا من الشركات وافقت على إلغاء برامج الحوافز القائمة على التعرفة طواعيةً أو تعديلها. ويشمل ذلك عشرات الشركات المشاركة في برنامج مشاركة المستهلكين في الطاقة (VPP) التي ألغت برامجها القائمة على التعرفة كشرط لإجراء عملية إعادة الاعتماد السنوية.

تم استبعاد إحدى الشركات من برنامج VPP لأنها رفضت إلغاء برنامجها. وقال باراب إن عددًا قليلاً من الشركات الأخرى انسحبت طواعية من برنامج VPP، بدلاً من التخلي عن برامجها.

القضايا الحديثة

وأفاد باراب أنه لم ترتبط سوى حالات قليلة من إجراءات الإنفاذ ببرامج الحوافز بشكل مباشر، لكن هناك مثالين حديثين يبرزان فيهما الإبلاغ الخاطئ عن حالات المرض والإصابات. على سبيل المثال: في نوفمبر 2012، توصلت وزارة العمل الأمريكية إلى تسوية مع شركة «إكسيل» (Exel Inc.)، وهي مقاول من الباطن لشركة «هيرشي» (Hershey) لصناعة الشوكولاتة، بشأن انتهاكات القوانين الفيدرالية المتعلقة بالأجور وساعات العمل والسلامة والصحة التي تم اكتشافها في مستودع يقع في مدينة بالميرا بولاية بنسلفانيا. تضمنت التسوية التزامات من جانب شركة Exel بمراجعة برنامج الحوافز على مستوى الشركة لإلغاء مدفوعات الحوافز القائمة على عدد الإصابات والأمراض المبلغ عنها أو المسجلة في جميع منشآتها البالغ عددها 300 منشأة في الولايات المتحدة.

قال ديفيد مايكلز، مساعد وزير العمل لشؤون إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA)، في بيان صحفي: «يسعدنا أن شركة إكسل وافقت على تجديد برنامجها الخاص بتسجيل الإصابات والأمراض، وتغيير برنامج الحوافز الخاص بها». «فعندما لا يشعر العمال بالحرية في الإبلاغ عن الإصابات أو الأمراض، فإن ذلك يعرض القوة العاملة بأكملها للخطر».

وفي نوفمبر أيضًا، أدانت هيئة محلفين اتحادية في تشاتانوغا بولاية تينيسي المدير السابق لشؤون السلامة في شركة «ستون آند ويبستر كونستراكشن» بثماني تهم تتعلق بالاحتيال، وذلك لتزويره سجلات السلامة في ثلاث محطات للطاقة النووية تابعة لهيئة وادي تينيسي، بهدف الحصول على أكثر من 2.5 مليون دولار كمكافآت متعلقة بالسلامة.

ووجدت هيئة المحلفين أن المكافآت دُفعت مقابل تحقيق أهداف أداء معينة، بما في ذلك هدف مرتبط بسلامة العمال، والذي تم تحديده بناءً على معدلات إصابات العمل، بالإضافة إلى العدد الإجمالي للإصابات في كل من المنشآت النووية الثلاث. وعندما أصبحت إصابات العمال — التي شملت كسورًا في العظام، وتمزقًا في الأربطة، وفتقًا، وجروحًا، وإصابات في الكتف والظهر والركبة — تهدد المكافآت، قام مدير السلامة بتصنيفها بشكل احتيالي على أنها حوادث غير قابلة للتسجيل، ولا تتسبب في ضياع وقت العمل، وغير مرتبطة بالعمل.

التبعات القانونية المترتبة على الإبلاغ عن المخالفات

كما أن برامج الحوافز التي تثني الموظفين عن الإبلاغ عن إصاباتهم تشكل مشكلة في ضوء لوائح إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) المتعلقة بالإبلاغ عن المخالفات؛ فقد حذرت الوكالة أرباب العمل من أن الإبلاغ عن الإصابة يعد دائمًا نشاطًا محميًا، وأن الانتقام من الموظف على أساس إبلاغه عن إصابات تستوجب التسجيل يمثل انتهاكًا خطيرًا.

قال مارك ليز، الشريك في مكتب شركة «سيفارث شو» بشيكاغو: «سيحظى هذا الموضوع باهتمام كبير في ظل الإدارة الجديدة، لأنها تعمل على تكثيف جهودها في مجال إنفاذ قوانين الإبلاغ عن المخالفات».

"تعتبر إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) أن إبلاغ الموظفين عن الإصابات والأمراض نشاط محمي، وسيتم النظر إلى الحوافز التي قد تؤثر على الإبلاغ عن الإصابات والأمراض من منظورين على الأقل: هل قام [أصحاب العمل] بتثبيط الموظفين أو ترهيبهم بأي شكل من الأشكال عن الإبلاغ؛ وهل تعرض الموظف، بمجرد قيامه بالإبلاغ، لإجراءات سلبية بسبب قيامه بالإبلاغ عن الحادث"، كما صرحت ليز SHRM .

قال ليز إنه شهد العديد من الحالات التي يبلغ فيها الموظفون عن إصاباتهم وأمراضهم، وفقًا للمتطلبات، ثم يقوم صاحب العمل بالتحقيق في الحادث الأساسي الذي تسبب في الإصابة أو المرض، ويقرر أنه كان انتهاكًا لسياسة السلامة أو الصحة، فيقوم بتوقيع عقوبة تأديبية على الموظف بسبب هذا الانتهاك. «وعندما يتلقى الموظف العقوبة التأديبية، يدعي أنها كانت انتقامًا منه لممارسته نشاطًا محميًا وليس بسبب انتهاك قواعد السلامة. يحاول الموظف استخدام سياسة الحوافز كدليل على أن صاحب العمل سيقوم بالانتقام إذا أبلغ الموظفون عن الإصابات والأمراض."

اقترح ليز إضافة بند عدم الانتقام إلى سياسة الحوافز الخاصة بصاحب العمل، بالإضافة إلى إضافة أنواع أخرى من الحوافز التي لا تستند إلى معدلات الإصابة والمرض، مثل المكافآت لتقديم اقتراحات السلامة، وحضور اجتماعات لجنة السلامة، وتحديد المخاطر.

روي ماورر هو محرر/مدير موقع SHRM على الإنترنت.

تابعه على تويتر @SHRMRoy.

مقالات ذات صلة:

OSHA تسلط الضوء على برامج الحوافز المتعلقة بالسلامة، SHRM Safety & Security، مارس 2012

روابط سريعة:

SHRM صفحة السلامة والأمن