كيف تكتسب إجازة الأبوة زخماً

تعد الولايات المتحدة واحدة من الدول الصناعية القليلة التي لا توفر إجازة أبوة مدفوعة الأجر على المستوى الفيدرالي، وقد ركز أرباب العمل الذين اتخذوا خطوات لصالح موظفيهم تاريخياً على الإجازة المدفوعة الأجر للأمهات الجدد.

لكن هذا التركيز غالبًا ما يحرم الآباء من الحصول على إجازة مدفوعة الأجر لقضاء الوقت مع مولودهم الجديد — بينما يضع في الوقت نفسه عبء مسؤوليات رعاية الأطفال على عاتق الأمهات، مما يساهم في تعرض الأمهات العاملات لمزيد من التحديات فيما يتعلق بالأجور والتقدم الوظيفي.

لكن خلال السنوات القليلة الماضية، بدأ المزيد من أرباب العمل في منح الآباء إجازة مدفوعة الأجر.

قالت سادي فانك، المديرة الوطنية لمنظمة «أفضل مكان للآباء والأمهات العاملين» (Best Place for Working Parents)، وهي منظمة مقرها فورت وورث بولاية تكساس وتكرم أرباب العمل الذين يدعمون الآباء والأمهات العاملين: «يحرز أرباب العمل تقدماً ملموساً في دعم الآباء والأمهات العاملين، مع زيادة ملحوظة في توفير إجازة الأبوة». تضم شبكة «أفضل مكان للآباء والأمهات العاملين» أكثر من 1350 شركة معتمدة أبدت التزاماً بتهيئة بيئة عمل ملائمة للأسرة وللأعمال على حد سواء.

ويركز أرباب عمل آخرون على سياسات إجازة الأبوة والأمومة التي تراعي المساواة بين الجنسين. فعلى سبيل المثال، أعلنت شركة الخدمات المالية «سيتي» مؤخرًا أن جميع موظفيها في الولايات المتحدة وبورتوريكو سيحصلون على إجازة أبوة وأمومة مدفوعة الأجر مدتها 16 أسبوعًا، مع منح الوالدين اللذين أنجبا طفلًا فترة نقاهة إضافية مدفوعة الأجر تصل إلى ثمانية أسابيع، ليصل المجموع إلى 24 أسبوعًا. كما قامت شركة التأمين "QBE North America " مؤخرًا بتحسين إجازة الأبوة والأمومة المدفوعة الأجر، حيث توفر الآن 12 أسبوعًا لجميع الآباء والأمهات على أساس المساواة بين الجنسين.

وقال فونك: «إن ضمان حصول كل من الأمهات والآباء على إجازة أبوة «لا يدعم رفاهية الموظفين فحسب، بل يعزز أيضًا الأداء العام للشركات، مما يجعلها أكثر تنافسية في سوق العمل». «ويمثل الآباء، الذين يسعون بشكل متزايد إلى قضاء المزيد من الوقت مع أسرهم، شريحة متنامية من القوى العاملة التي تقدر مثل هذه المزايا».

قبل حلول عيد الأب، أجرت SHRM حوارًا مع فانك حول وضع إجازة الأبوة المدفوعة الأجر والدعم المقدم للآباء العاملين.

SHRM : أخبرني عن الوضع الحالي لسياسات إجازة الأبوة المدفوعة الأجر. هل نلاحظ أي تطورات في هذا الصدد؟

فونك: تزداد شعبية إجازة الأبوة مع إدراك الشركات لأهميتها. في "أفضل مكان للآباء العاملين"، شهدنا ارتفاعًا سنويًا في إجازات الأبوة والأمومة، بما في ذلك إجازة الأبوة، عبر شبكة شركاتنا، نظرًا للعائد الملموس على الاستثمار الذي تحققه الشركات من تقديم هذه الميزة. ضمن شبكة "أفضل مكان للآباء العاملين"، قدمت 62% من هذه المؤسسات إجازة الأبوة في عام 2023، مقارنة بـ 44% فقط في عام 2019. كل عام، نواصل رؤية نمو سنوي مع تزايد عدد الشركات التي تعتمد هذه الميزة. نعتقد أن هذا التحول مدفوع بالإدراك أن إجازة الأبوة لا تفيد الآباء العاملين وعائلاتهم فقط خلال تلك المرحلة مع المولود الجديد، بل إنها تعزز أيضًا نتائج الأعمال بشكل كبير على المدى الطويل.

لا تقتصر هذه الشركات على تقديم إجازة الأبوة فحسب، بل يركز العديد منها على تهيئة بيئة عمل تشجع موظفيها على الاستفادة فعليًا من إجازة الأبوة بعد إدراكهم لأهمية هذه الميزة.

يمكن للقيادة أن تضع سابقة إيجابية من خلال أخذ إجازة الأبوة بنفسها، مما يشير للموظفين إلى أن الأمر ليس مقبولاً فحسب، بل إنه أمر مشجع. وهذا أمر مهم، حيث أفاد 72% من الرجال بأنهم كانوا سيأخذون إجازة أبوة أطول لو رأوا زملاءهم يفعلون ذلك، مما يسلط الضوء على أهمية القيادة بالقدوة.

SHRM : ما هو تأثير ولادة الطفل على مسيرة الأب المهنية؟ وكيف يُحدث إجازة الأبوة فرقاً؟

فونك: إن ولادة الطفل تعد لحظة حاسمة في حياة أي شخص، لا سيما بالنسبة للآباء والأمهات العاملين الذين يجدون أنفسهم يحاولون الموازنة بين مسؤولياتهم المهنية والتزاماتهم العائلية الجديدة. والشركات التي تدعم موظفيها في هذه المرحلة الحاسمة من حياتهم تحظى بتقدير أكبر من جانب الموظفين، مما يعزز ولاءهم للشركة ويحافظ على استمرارهم فيها ويزيد من رضاهم الوظيفي.

تشير الأبحاث إلى أن الآباء الذين يحصلون على إجازة الأبوة يميلون إلى العودة إلى العمل بمزيد من الالتزام والحماس، وهو ما يمكن أن يؤثر إيجابياً على أدائهم وإنتاجيتهم وولائهم. ومع ذلك، فإن عدم توفر إجازة أبوة كافية قد يؤدي إلى الإجهاد وانخفاض الرضا الوظيفي، مما قد يؤدي بدوره إلى ارتفاع معدل ترك الموظفين للعمل. في الواقع، فإن 69% من الآباء مستعدون لتغيير وظائفهم لقضاء المزيد من الوقت مع عائلاتهم، مما يسلط الضوء على أهمية إجازة الأبوة في دعم رفاهية الموظفين وتعزيز بيئة عمل داعمة تعود بالفائدة على كل من الفرد والمؤسسة.

SHRM : وماذا عن أرباب العمل — كيف يؤثر ذلك على أرباحهم؟

فونك: تتجاوز فوائد إجازة الأبوة مجرد تحقيق الرضا الشخصي لتسهم بشكل كبير في تعزيز نجاح الأعمال، حيث تؤثر على الإنتاجية والأداء ومعدل دوران الموظفين ومعنويات الموظفين. تشير أبحاثنا إلى أن الشركات التي تطبق سياسات صديقة للأسرة تجذب المواهب وتحفزها وتحتفظ بها بشكل أكثر فعالية. وبشكل أكثر تحديدًا، تُظهر الأبحاث حول إجازة الأبوة المدفوعة الأجر، بما في ذلك إجازة الآباء، أنها أثرت على الإنتاجية (89٪)، والأداء (91٪)، ومعدل دوران الموظفين (96٪)، ومعنويات الموظفين (99٪). في الممارسة العملية، يؤثر توفير المزايا الصديقة للأسرة بشكل كبير على أداء الأعمال ويدعم التوازن الصحي بين العمل والحياة الشخصية للموظفين.

SHRM : ما هي بعض الدوافع الكامنة وراء التقدم الذي أحرزه أرباب العمل في مجال دعم الآباء والأمهات العاملين؟

فونك: خلال الجائحة، اضطر أرباب العمل في جميع أنحاء البلاد إلى الابتكار في تطبيق سياسات ملائمة للأسرة، وتبين أن تلك الاستراتيجيات حققت نجاحًا كبيرًا، سواء بالنسبة للآباء والأمهات العاملين أو للشركات. ومنذ الجائحة، دخلنا في ما أسميه «التصفية الكبرى»، حيث قامت الشركات بدراسة ما كان ناجحًا وتقييم ما سيصبح ركيزة أساسية في مرحلة ما بعد الجائحة. ومنذ ذلك الحين، شهدنا تحولاً في القوى العاملة مع قيام المزيد من الشركات بتطبيق سياسات صديقة للأسرة مثل المرونة ودعم رعاية الأطفال وإجازة الأبوة والأمومة.

SHRM : ما هي الاعتبارات التي يجب على أرباب العمل أخذها في الحسبان عند التفكير في المزايا، بما في ذلك الإجازات، للآباء ضمن القوى العاملة لديهم؟

فونك: يمكن لأصحاب العمل دعم الآباء في مكان العمل من خلال تقديم سياسات شاملة مصممة خصيصًا لقوتهم العاملة. ويمكن تحقيق ذلك عن طريق إجراء استطلاعات رأي للموظفين لتكييف مزايا إجازة الأبوة والأمومة وفقًا لاحتياجاتهم المحددة، وتنفيذ سياسات تعود بالفائدة الحقيقية على القوة العاملة.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن للشركات أن توفر خيارات مرنة لأخذ الإجازات، مثل توزيع الوقت بالطريقة التي تناسب الأسرة وفريق العمل على أفضل وجه، مما يزيد من احتمالية قيام الآباء العاملين بأخذ إجازة الأبوة. وقد طبقت العديد من الشركات في شبكة «أفضل أماكن العمل للآباء والأمهات» هذا النهج بالفعل، مما يوضح الفوائد التجارية والشخصية التي تعود من دعم الآباء العاملين.