مشروع قانون جديد يهدف إلى تمديد ميزة الإعفاء الضريبي لسداد قروض الطلاب بشكل دائم

من شأن التشريع الجديد أن يسمح لأصحاب العمل بشكل دائم بمساعدة الموظفين على سداد جزء من قروضهم الدراسية مع الإعفاء من الضرائب.

إن مشروع القانون الذي قدمه الحزبان في 25 يوليو في مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين، والمعروف باسم «قانون مشاركة أرباب العمل في سداد القروض»، سيمكّن أرباب العمل بشكل دائم من تقديم ما يصل إلى 5,250 دولارًا سنويًا كمساعدة تعليمية معفاة من الضرائب لسداد قروض الطلاب، وذلك كإعانة طوعية لموظفيهم بموجب المادة 127 من قانون الضرائب الداخلي. تم تقديم التشريع من قبل السناتور مارك وارنر، الديمقراطي عن ولاية فرجينيا؛ والسناتور جون ثون، الجمهوري عن ولاية ساوث داكوتا؛ والنائب سكوت بيترز، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا؛ والنائبة نيكول ماليوتاكيس، الجمهورية عن ولاية نيويورك.

من شأن هذا التشريع أن يمدد بشكل دائم أحداً من أحكام «قانون الاعتمادات الموحدة» الذي تم توقيعه ليصبح قانوناً في ديسمبر 2021 كجزء من جهود الإغاثة من جائحة كوفيد-19، والذي يسمح لأصحاب العمل بالمساهمة بمبلغ يصل إلى 5,250 دولاراً سنوياً لكل موظف للمساعدة في سداد قروض الطلاب دون زيادة الدخل الإجمالي الخاضع للضريبة للموظف. ومن المقرر أن تنتهي صلاحية هذا الحكم في 1 يناير 2026.

وقال بيترز في بيان: «على مدى السنوات الأربع الماضية، حقق هذا البرنامج نجاحًا هائلاً — فقد ساعد أرباب العمل في سداد قروض آلاف الموظفين، كما زودهم بأداة للتنافس على أفضل الكفاءات». «لقد أثبت هذا التعاون بين القطاعين العام والخاص أنه حل فعال من حيث التكلفة لأزمة ديون الطلاب، ومن الضروري أن نجعله برنامجًا دائمًا». 

SHRM هذا التشريع، مشيرةً إلى أنه يحفز الموظفين على الاستفادة من فرص التعليم وسداد القروض التي يمولها أصحاب العمل دون القلق من التعرض لعقوبة ضريبية جراء ذلك. كما تستفيد الشركات أيضًا، لأن مساهماتها للموظفين تُعتبر عمومًا مصروفات تجارية قابلة للخصم، SHRM .

قالت إيميلي م. ديكنز، SHRM ديوان إدارة الموارد البشرية SHRM ورئيسة الشؤون الحكومية وأمينة سر المؤسسة، إن SHRM «لطالما SHRM السياسات التي تسمح لأصحاب العمل بتقديم برامج المساعدة التعليمية التي تلبي احتياجات القوى العاملة في عصرنا الحالي».

وقال ديكنز: «سيعود هذا التشريع بالنفع على ملايين الأمريكيين الذين يعانون من أعباء ديون قروض الدراسة، وفي الوقت نفسه سيوفر لأصحاب العمل ميزة استراتيجية في جذب أفضل الكفاءات والاحتفاظ بها في سوق عمل تنافسي».

SHRM لإطلاق حملة تشجع أعضائها على الاتصال بأعضاء مجلس الشيوخ والنواب في ولاياتهم لحثهم على المشاركة في تقديم مشروع قانون «مشاركة أرباب العمل في سداد القروض».

زاد عدد أرباب العمل الذين يقدمون مزايا تتعلق بقروض الطلاب خلال السنوات القليلة الماضية، مدفوعين بارتفاع تكلفة ديون الطلاب والضغوط التي تسببها للموظفين. تبلغ ديون قروض الطلاب على الصعيد الوطني حاليًا حوالي 1.75 تريليون دولار، وفقًا لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، ويخرج الطالب العادي من الجامعة وهو مثقل بديون تزيد عن 37 ألف دولار.

أفادت «بانكرات»أن حوالي 43 مليون من سكان الولايات المتحدة يعانون من ديون قروض الطلاب، حيث أظهرت الأبحاث أن ديون قروض الطلاب غالبًا ما تكون من بين أهم العوامل التي تسبب الضغوط المالية للعمال.

وفقًا لاستطلاع SHRM لعام 2024 حول مزايا SHRM يقدم 9% من أرباب العمل مزايا تتعلق بقروض الطلاب، بزيادة عن نسبة 8% المسجلة في عام 2023.

تقدم شركات مثل «أديداس» و«إيتنا» و«إستي لودر» و«ستابلز» مساهمات للمساعدة في سداد أصل ديون الموظفين، ويتوقع العديد من المطلعين على القطاع أن تحذو شركات أخرى حذوها. وتعد المكاسب في جذب الموظفين والاحتفاظ بهم، فضلاً عن حماس الموظفين لهذه المبادرة، من الدوافع وراء تقديم هذه الميزة: فقد أظهر استطلاع أجرته منظمة «أمريكان ستيودنت أسيستانس» أن 86% من الموظفين سيلتزمون بالعمل في الشركة لمدة خمس سنوات إذا ساعدت الشركة في سداد قروضهم الدراسية.

للحصول على مزيد من الإرشادات، يرجى الاطلاع على الأسئلة الشائعة التي تطرحها مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) بشأن برامج المساعدة التعليمية.