كيفية دعم الموظفين المصابين بالسرطان

عندما يعلم المرء أنه مصاب بالسرطان، تخطر بباله أفكار عديدة: ما هو العلاج الذي سأحتاج إليه؟ هل سيغطي التأمين تكاليفه؟ وماذا عن عائلتي؟ عاشت فوينتيس كل هذا وأكثر. لكنها تقول إن أخطاء زملائها أربكتها تمامًا. ففي خضم صراعها مع السرطان، تقول: «آخر ما تريد أن تقلق بشأنه هو أداء [الآخرين] لعملهم».

بالإضافة إلى ذلك، كانت تتمنى أن تتلقى من جهة عملها رداً أكثر إنسانيةً على مرضها، لا مجرد رد بيروقراطي. تقول: «كنت أريدهم أن يطمئنوني بأن هناك من يهتم بأمري. كنت أريدهم أن يتصرفوا كبشر».

على الرغم من أن السرطان يمس حياة الكثيرين، فإنه يضع المتخصصين في الموارد البشرية في مأزق بشأن مدى قدرتهم — وواجبهم — على التواصل مع المصابين به. يجب على أرباب العمل توفير مزايا وحماية معينة، مثل تلك التي يضمنها قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة الفيدرالي وقانون الإجازة العائلية والطبية، ولكن في الوقت نفسه، هم ملزمون بحماية الخصوصية الطبية بموجب قوانين أخرى، بما في ذلك قانون قابلية نقل التأمين الصحي والمساءلة. كما أن العمال ليسوا مضطرين حتى لإخبار أرباب عملهم إذا تم تشخيص إصابتهم بمرض يهدد حياتهم؛ يمكنهم ببساطة الإبلاغ عن مرضهم وطلب إجازة للتعامل معه.

في بعض الأحيان، يُبلغ الموظف مشرفه بتشخيص إصابته بالسرطان، لكن المدير لا يُبلغ قسم الموارد البشرية بذلك. وفي حالات أخرى، يُبلغ موظفو قسم الموارد البشرية بإصابة شخص ما بالسرطان، لكنهم يشعرون أنه ليس من شأنهم التدخل في الأمر. وأحيانًا، لا يعلم صاحب العمل بالتشخيص إلا بعد وصول المطالبات الطبية إلى شركة التأمين الصحي.

يمكن أن يساعد تقديم خدمة توجيه المرضى في ربط الأشخاص بالموارد التي يحتاجونها دون المساس بخصوصيتهم. تتيح هذه الخدمة لهم الحصول على المعلومات والمشورة من «موجه»— وهو في بعض الحالات أخصائي رعاية صحية مدرب — لا يعمل لدى الشركة.

تقول كارين فان كوليل، رئيسة «التحالف الوطني للأعمال في مجال الصحة » والرئيسة التنفيذية لـ«تحالف فلوريدا للرعاية الصحية» — وهو تجمع لأصحاب العمل مقره في وينتر سبرينغز بولاية فلوريدا —: «تُعد خدمات الملاحة عونًا كبيرًا».

أحد الأسباب التي تجعل هذه الرحلة صعبة للغاية هو أنها تختلف من شخص لآخر. فمصطلح «السرطان» الشامل يشير في الواقع إلى أكثر من 100 مرض مختلف، لكل منها أعراض وعلاجات وتوقعات شفاء متنوعة. ولا يواجه مريضان نفس التجربة، كما تختلف المؤسسات بشكل كبير في تعاملها مع هذه الحالة. 

"يختلف الأمر بشكل كبير من مكان عمل لآخر. ولا توجد حلول موحدة تناسب الجميع"، كما تقول باربرا هوفمان، الرئيسة المؤسسة للتحالف الوطني لناجيي السرطان وأحد أعضاء هيئة التدريس في كلية روتجرز للحقوق - نيوارك بولاية نيوجيرسي.

ومع ذلك، هناك ثلاثة مجالات أساسية للدعم ينبغي على أرباب العمل السعي لتقديمها للعاملين المصابين بالسرطان: 

يقول جيريمي نوبل، المدير الطبي لمجموعة «نورث إيست بيزنس جروب أون هيلث» التي تتخذ من مدينة نيويورك مقراً لها: «من المهم أن يدرك المتخصصون في مجال المزايا أن هناك ثغرات في هذه المجالات الثلاثة جميعها». ويضيف أن المزايا المتعلقة بالسرطان وبعض أنظمة دفع التأمين «تفتقر تماماً إلى الشفافية بالنسبة لمعظم الموظفين، بل ويمكن القول إنها كذلك بالنسبة للعديد من المتخصصين في مجال المزايا».

في كثير من الأحيان، يواجه الموظفون الذين تلقوا لتوهم تشخيصًا صادمًا صعوبة في استيعاب المعلومات حتى لو تم شرحها بوضوح.

يقول مارتن ج. مورفي، الرئيس التنفيذي لـ«المائدة المستديرة للرؤساء التنفيذيين المعنية بالسرطان» وشركة «ألفاميد كونسلتينغ» في دورهام بولاية كارولينا الشمالية: «عندما تصاب بالسرطان، لا يتوفر لديك الكثير من الوقت للتعلم». وعلى الرغم من كونه مقدم رعاية صحية مخضرم، يتذكر مورفي الصدمة التي شعر بها عندما تلقى خبر إصابته بالسرطان. ويستذكر قائلاً: «اضطررت إلى السؤال: "ماذا قلتَ بشأن الورم؟"». "استغرق الأمر بضع مرات" حتى استوعبت ما قاله الطبيب.

يواجه أرباب العمل تحديًا كبيرًا. يقول فان كوليل: «لديك كل هذه المزايا والبرامج والخدمات، وتقوم بالتواصل والتواصل والتواصل. لكن في أوقات الأزمات، لا يتذكر الموظف أي شيء من ذلك».

وفقًا لمجموعة الأعمال الوطنية المعنية بالصحة والشبكة الوطنية للرعاية الشاملة، ينبغي أن تشمل مزايا علاج السرطان التي يقدمها صاحب العمل ما يلي:

يوصي الخبراء الطبيون والناجون من السرطان بأن يضع أرباب العمل إجراءات رسمية تحدد الخطوات التي يجب على أي مشرف أو مسؤول في قسم الموارد البشرية اتخاذها عندما يبلغ موظف ما عن إصابته بالسرطان أو بأي مرض خطير آخر. 

تدعو برينا شيبل، مديرة معهد تكاليف الرعاية الصحية وتقديمها التابع للمجموعة الوطنية للأعمال في مجال الصحة بواشنطن العاصمة، إلى اتباع نهج جماعي يتسم بالسرعة والتنسيق. ويمكن للطبيب أو ممثل خطة التأمين الصحي أن يبادر بعقد اجتماع يضم الموظف وقسم الموارد البشرية ومشرف الموظف وممثلًا عن برنامج مساعدة الموظفين.

يقول الخبراء إن الشخص الذي يدير الاجتماع يجب أن يُظهر التعاطف، لكن عليه تجنب التصريحات التخمينية مثل «ستكون بخير». يجب على المسؤول شرح الحقوق القانونية للموظف والحماية المتاحة له، بما في ذلك مزايا الشركة وسياساتها، وتوجيه النقاش حول التعديلات والتسهيلات في مكان العمل — مثل الإجازات المدفوعة الأجر، وتقاسم الإجازات، وساعات العمل المرنة أو بدوام جزئي، والعمل عن بُعد، وإعادة هيكلة الوظيفة، والإجازات.يجب على مضيف الاجتماع أيضًا طرح أسئلة حول تفضيلات الموظف، بما في ذلك ما إذا كان يخطط لإبلاغ زملائه بالتشخيص. من الجيد أيضًا تحديد شخص مسؤول في المكتب ليكون نقطة اتصال للموظف أثناء غيابه ووضع خطة لكيفية إدارة العمل. قد يرغب رئيس الاجتماع أيضًا في تشجيع الموظف على الاتصال بأحد مراكز السرطان الشاملة البالغ عددها 64 مركزًا في الولايات المتحدة للحصول على مزيد من المعلومات.

يحظر القانون الفيدرالي على صاحب العمل التمييز ضد الموظف المصاب بالسرطان. ومع ذلك، إذا استنفد الموظف فترات الإجازة المحمية قانونًا ولم يبدِ نيته العودة إلى العمل، فقد يكون من الممكن إنهاء خدمته. ومع ذلك، قد يكون من الصعب الدفاع عن هذا الإجراء المتطرف أمام المحكمة — ومن شبه المؤكد أنه سيضر بسمعة المؤسسة ومعنويات الموظفين.

يقول نيلس: «قد يكون التسهيل عبارة عن شيء بسيط مثل وضع طابعة على مكتب الموظف حتى لا يضطر إلى الصعود إلى الطابق العلوي طوال الوقت». ويمكن للمسؤول المباشر عن الموظف أن يبقي المريض على اطلاع دائم بالأنشطة التي فاته حضورها، وأن يدير تدفق المعلومات، مما يمنع إثقال كاهله. «نرى هذا يحدث دائمًا عندما تحصل إحدى الموظفات على إجازة أمومة». 

يجب توجيه المديرين لتقديم تصريحات مدروسة بعناية لأعضاء فريق الموظف المعني، لإعلامهم بأنه لا يحظى أحد بمعاملة خاصة — لا سيما إذا كان تشخيص حالة الموظف غير معروف على نطاق واسع. على سبيل المثال، تقترح نيليس أن يقولوا: «تستفيد جين من بعض المزايا التي توفرها الشركة. لو كنتم في مكانها، فهذا ما كنتم ستحصلون عليه».

وحتى في المكاتب التي أبلغ فيها الموظفون زملاءهم بإصابتهم بالسرطان، عادةً ما يرغب الموظفون المرضى في أن يُعاملوا كأي شخص آخر. يقول شيبيل: «الحفاظ على الشعور بالحياة الطبيعية أمر بالغ الأهمية بالنسبة لشخص تم تشخيص إصابته بالسرطان». 

عندما يعود الموظف إلى العمل، عليك أن تدرك أنه من المرجح أن يحتاج إلى إجازات متقطعة مستمرة. وتنصح نيليس قائلةً: «أعد دمجه في العمل دون إثقال كاهله».

يمكن للشركات التي تثبت نجاحها في إدارة شؤون الموظفين المصابين بالسرطان أن تحصل على جائزة «المعيار الذهبي للرؤساء التنفيذيين في مجال السرطان» (CEO Cancer Gold Standard ) من «المائدة المستديرة للرؤساء التنفيذيين المعنية بالسرطان» ( CEO Roundtable on Cancer). وقد دخلت «جمعية الموارد البشرية في بوفالو نياغارا» في شراكة مع «الجمعية الأمريكية للسرطان» منذ عام 2012 لتشجيع أرباب العمل على السعي للحصول على هذا التقدير. وعلى الصعيد الوطني، تشمل قائمة الفائزين بالجائزة كل من «مجموعة أفيس بادجيت» و«ستيت فارم» و«ديل» و«جونسون آند جونسون» و«نوفارتيس».

ويقول مورفي إنه لكي يتمكن أرباب العمل من التعامل بفعالية مع مرض السرطان، «يجب تمكين موظفي الموارد البشرية». «ويجب أن تكون الصحة والعافية من القيم الأساسية التي يوليها الرئيس التنفيذي». 

عندما علمت غاربر أن أحد الموظفين في قسم آخر مريض ويقضي إجازة مرضية، أرسلت بطاقة مكتوبة بخط اليد إلى أسرته. ورغم أنها لم تكن تعرف طبيعة مرض الموظف، فقد أدرجت رقم هاتفها الشخصي تحسبًا لرغبة أي من أفراد الأسرة في الاتصال بها. وتبين أن الأسرة فعلت ذلك بالفعل: فقد دعت الأسرة غاربر لزيارة الموظف في المستشفى، حيث أعرب عن امتنانه لتواصل أحدهم معه.

لم تعد غاربر تعاني من السرطان منذ أكثر من عقد من الزمن، وهي تشغل حالياً منصب الرئيس التنفيذي لشركة «غوز» التي تتخذ من فيلادلفيا مقراً لها ، وتدير قاعدة بيانات عالمية للمستشفيات. وتقول إنه عندما يُبلغ أحد المتخصصين في الموارد البشرية لأول مرة بمرض خطير أصاب أحد الموظفين، «يستحوذ الإطار القانوني والتنظيمي على كل الاهتمام». «ما ينقص العديد من الشركات هو اللمسة الإنسانية».

"لا تنسوا أن هذا الشخص يخشى على حياته. أظهروا له التعاطف."
- غارث كالاغان، إكسبيريس

وعندما يمر بيوم سيئ، يرسل رسالة إلكترونية إلى مديره. وقد يأخذ قيلولة. ولا يواجه أي اعتراض. يقول كالاهان، الذي يعيش في غلين ألين بولاية فرجينيا، وهو أيضًا كاتب ومتحدث ملهم: «أنا سعيد جدًّا بالطريقة التي أُعامل بها في وضعي الحالي». «وأدرك أن هذا قد لا يكون هو المعتاد».

نصيحته لمتخصصي الموارد البشرية عندما يخبرهم أحدهم بأنه مصاب بالسرطان: «لا تنسوا أن هذا الشخص يخشى على حياته. أظهروا التعاطف. استخدموا كلمات تُظهر أنكم تقفون إلى جانب الموظف».

ستيف بيتس صحفي مستقل يعمل في منطقة واشنطن العاصمة، وكان يعمل سابقًا ككاتب ومحرر في SHRM.