دراسة تخلص إلى أن الإنتاجية لم تتأثر بالانتقال إلى العمل عن بُعد

تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الشكوك التي كانت تساور العديد من الشركات بشأن العمل من المنزل قد تكون في طريقها إلى التلاشي. فقد أفاد 94% من أصل 800 صاحب عمل شملهم استطلاع أجرته شركة «ميرسر» (Mercer)، وهي شركة استشارية متخصصة في الموارد البشرية ومزايا العمل، بأن الإنتاجية ظلت على نفس المستوى الذي كانت عليه قبل الجائحة أو ارتفعت عنه، حتى مع عمل موظفيهم عن بُعد.

قالت لورين ماسون، مديرة ومستشارة أولى في شركة ميرسر: "تاريخياً، ساد تصور في العديد من المؤسسات بأن الموظفين إذا لم يُشاهدوا، فهذا يعني أنهم لا يعملون — أو على الأقل لا يعملون بنفس الكفاءة التي يعملون بها في المكتب". "وفي معظم الحالات، أدى هذا التجريب القسري للعمل عن بُعد نتيجة جائحة كوفيد-19 إلى تحطيم تلك التصورات، وإثبات أنه يمكن بالفعل الوثوق بمعظم الموظفين لإنجاز أعمالهم من المنزل. ومع توجه المؤسسات نحو التفكير على المدى الطويل، فإنها تبحث عن سبل لتطبيق المرونة على نطاق واسع لتحقيق قيمة العمل المرن، مثل تحسين الأداء والإنتاجية، وتجربة أفضل للموظفين، وتوسيع قاعدة المواهب، وفي بعض الحالات، إمكانية خفض التكاليف."

لم تفاجئ هذه النتائج دعاة العمل عن بُعد على الإطلاق. قالت بري ويلر رينولدز، مديرة التطوير الوظيفي والمدربة في «فليكس جوبز» (FlexJobs) — وهو موقع للموارد والوظائف يقع مقره في بولدر بولاية كولورادو ويختص بالوظائف المرنة والعمل عن بُعد —: «منذ فترة طويلة، أبلغت الشركات التي لديها برامج قوية للعمل عن بُعد عن إنتاجية ممتازة، وتُظهر استطلاعاتنا عامًا بعد عام أن الأشخاص الذين يعملون عن بُعد يقولون إنهم أكثر إنتاجية أو بنفس مستوى الإنتاجية في المنزل». وأضافت: "أكثر ما يثير الدهشة في هذا الأمر هو أن الإنتاجية ظلت قوية في ظل أسوأ الظروف للعمل عن بُعد". "ضع في اعتبارك أن العاملين عن بُعد خلال الجائحة اضطروا أيضًا إلى التعامل مع الضغط الشديد الناجم عن أزمة صحية عالمية، والمسؤوليات المتراكمة لوجود أطفال أو شركاء أو أزواج أو رفقاء سكن في المنزل، ومع ذلك تمكنوا من الحفاظ على إنتاجيتهم أو حتى زيادة إنتاجيتهم".

قالت ماسون إنه عندما بدأ أرباب العمل في إرسال الموظفين إلى منازلهم استجابةً لانتشار فيروس كورونا في شهري فبراير ومارس، واجه الكثيرون صعوبات في توفير المعدات اللازمة للموظفين وتحسين شبكات VPN الخاصة بهم لضمان الاتصال. وقالت: "بمجرد حل هذه المشكلات، سارت الأمور بسلاسة بالنسبة للكثيرين". "لكن هذا مجال يجب الاستمرار في مراقبته من أجل الاستدامة. تظهر أبحاث أخرى أن الموظفين يعملون ثلاث ساعات إضافية يوميًا في الوقت الحالي، لذا هناك بعض التساؤلات حول ما إذا كانت الإنتاجية في الساعة تتراجع بالفعل، كما أن هذه الساعات الإضافية تثير مخاوف بشأن الإرهاق".

تتوقع ماسون أن يواصل العمال تطوير ممارسات أفضل للعمل عن بُعد، وأن تزود المؤسسات موظفيها بأدوات جديدة أو محسّنة لتمكينهم من العمل بفعالية، مثل تقنيات التعاون الافتراضي. وقالت: «ونتيجة لذلك، لا يُتوقع حدوث خطر كبير بانخفاض الإنتاجية في معظم المؤسسات».

وبالنظر إلى المستقبل، أفاد 83 في المائة من المشاركين في الاستطلاع بأنهم يعتزمون، حتى بعد انتهاء الأزمة الصحية، تطبيق سياسات عمل أكثر مرونة، مثل السماح لعدد أكبر من الموظفين بالعمل من المنزل أو السماح لهم بتعديل جداول عملهم.

قالت ويلر رينولدز: "لقد أثبت الموظفون أنهم أكثر من قادرين على التعامل مع خيارات العمل المرنة خلال الأزمات". "ينبغي على الشركات أن تواصل تعزيز الشعور بالحرية والتحكم الذي توفره خيارات العمل المرنة، وأن تبني برامج عمل مرنة وقوية. فهذه البرامج تمثل طريقة ذكية للشركات للاستعداد للتعامل مع أي حالات طوارئ مستقبلية. بالإضافة إلى الإنتاجية، تحدثت الشركات عن التأثير الإيجابي للعمل عن بُعد في مجالات مثل السلامة، وتوفير التكاليف، والتأثير البيئي، والاستعداد للطوارئ، ورضا الموظفين، وغيرها. لقد تجاوزنا نقطة التحول التي سيصبح عندها العمل من المنزل مكونًا صالحًا ومهمًا لأي مؤسسة سليمة."    

سيكون العمل عن بُعد بالغ الأهمية في المدى القريب بالنسبة للآباء والأمهات العاملين الذين لديهم أطفال صغار، حيث أغلقت المدارس أبوابها أو تعمل وفق جداول زمنية متقطعة. ووفقًا لمكتب إحصاءات العمل، يعمل كلا الوالدين في 60 في المائة من الأسر في الولايات المتحدة.

وفقًا لشركة ميرسر، أفاد 60 في المائة من أرباب العمل بأنهم يسمحون للآباء والأمهات بتعديل جداول عملهم، بينما قال 22 في المائة منهم إنهم يسمحون لهم بالانتقال مؤقتًا إلى نظام العمل بدوام جزئي إذا دعت الحاجة. كما يسمح 37 في المائة آخرون للآباء والأمهات باختيار الوقت المناسب لأداء أجزاء من عملهم التي لا تتطلب إنجازها في وقت أو مكان محدد، وذلك من أجل التوفيق بشكل أفضل بين مسؤولياتهم في رعاية أطفالهم خلال اليوم.

وقال ماسون إن الحفاظ على هذا المستوى من المرونة على نطاق واسع سيتطلب إحداث تحول في الأفراد والعمليات والبنية التحتية لضمان قيام أرباب العمل بالحفاظ على تجربة الموظفين — أو تحسينها — في بيئة مرنة، وتحقيق نتائج رئيسية مثل التفاعل والإنتاجية.

وقالت: "أولاً، يجب على أرباب العمل إرساء أساس متين للعمل المرن من خلال عوامل مثل السياسات والحوكمة، وفعالية القادة والمديرين". "ثم يتعين عليهم إعادة النظر في برامج الموارد البشرية مثل استقطاب المواهب وتأهيل الموظفين الجدد، والتي لم تُصمم في معظم المؤسسات لتناسب القوى العاملة عن بُعد. وينبغي عليهم النظر في كيفية تأثير استراتيجية العمل المرن الخاصة بهم على مصادر استقطاب المواهب، أو [كيفية إدارة] المكافآت، مع انتقال الموظفين إلى أسواق عمل أقل تكلفة. وهناك فئة أخرى تتمثل في البنية التحتية، مع اعتبارات رئيسية تتعلق بمكان العمل — المكتب والمراكز والتجهيزات عن بُعد، بالإضافة إلى الاعتبارات المتعلقة بالتكنولوجيا والأمن. وهناك العديد من الآثار المترتبة على سعي الشركات إلى تطبيق مرونة أكثر ديمومة، وستحتاج المؤسسات إلى رسم مسار للمستقبل لضمان تحقيق أهدافها المرجوة فيما يتعلق بالعمل المرن."

"Zillow" تتحول إلى العمل عن بُعد

قامت مجموعة متزايدة من الشركات، بما في ذلك أمازون وكابيتال وان وجوجل ومايكروسوفت وسيلزفورس وسيمنز، بتمديد خطط العمل عن بُعد (على الأقل بدوام جزئي) حتى عام 2021، أو حتى بشكل دائم. وفي 29 يوليو، انضمت منصة العقارات الإلكترونية «زيلو» إلى تلك القائمة.

قال دان سبولدينغ، رئيس قسم الموارد البشرية، إن حوالي 90 في المائة من القوة العاملة البالغ عددها 5400 موظف سيتمتعون بالمرونة اللازمة للعمل من المنزل بشكل دائم كخيار متاح بشكل مستمر. ويُعد هذا تحولاً جذرياً مقارنة بموقف الشركة من مسألة العمل عن بُعد قبل الجائحة.

قال سبولدينغ: "لقد كنا في الماضي نثني الموظفين عن العمل من المنزل، مفضلين التواصل المباشر والتعاون داخل المكتب على التبادل الافتراضي". "لكن تفضيلاتنا القديمة قد تم دحضها خلال الجائحة. فقد أظهرت الأشهر القليلة الماضية مرونة موظفي Zillow — وحماسهم الذي لا يكل والتزامهم بالابتكار وخدمة عملائنا وشركائنا على أعلى المستويات، بغض النظر عن ظروف العمل المتغيرة. منذ إغلاق مكاتبنا لأول مرة في مارس، طورت فرقنا طرقًا جديدة ومبتكرة وملهمة للعمل معًا، ودعم بعضنا البعض، واستيعاب ما يقرب من 500 موظف جديد انضموا إلينا، كل ذلك عن بُعد تمامًا."

قال سبولدينج إن مكاتب الشركة ستظل مفتوحة لتتيح الفرصة للأفراد والفرق للتعاون عند الحاجة.