العمال الأجانب جزء حيوي من القوى العاملة الأمريكية

يمثل المهاجرون الأجانب جزءًا أساسيًا من القوى العاملة في الولايات المتحدة منذ فترة طويلة جدًا، ومن المتوقع أن يكونوا محركًا للاستدامة الاقتصادية في المستقبل. 

"من المعروف أن بعض الولايات والصناعات والمجموعات المهنية تعتمد بشكل خاص على العمالة التي يوفرها المهاجرون الأجانب؛ ومع ذلك، فإن النتيجة الأكثر إقناعًا قد تكون حقيقة أن هناك أجزاء قليلة جدًا من القوى العاملة في الولايات المتحدة لا يقدم فيها الأجانب مساهمات جوهرية"، قال جاستن لادنر، خبير اقتصادي في مجال العمل في SHRM 

قام لادنر بتحليل بيانات مستقاة من مسح السكان الحالي ومسح المجتمع الأمريكي اللذين أجرتهما الحكومة الأمريكية لدراسة دور الأشخاص المولودين في الخارج في القوى العاملة الأمريكية.  

وقال لادنر: "نظراً للشيخوخة السريعة للسكان المحليين ونقص العمالة المستمر الذي سبق الوباء، يبدو من المرجح أن مساهمات العمال الأجانب ستزداد فقط مع قيام أرباب العمل في الولايات المتحدة بتوسيع نطاق بحثهم للعثور على العمال المهرة الذين يحتاجونهم ليكونوا قادرين على المنافسة في الاقتصاد العالمي". 

فيما يلي خمسة نقاط رئيسية مستخلصة من التقرير المعنون "دور الأشخاص المولودين في الخارج في القوى العاملة الأمريكية".   

1 من كل 5 أشخاص مولودون في الخارج

ما يقرب من 20٪ من القوى العاملة في الولايات المتحدة هم من العمال المهاجرين بسبب النمو القوي في عدد السكان المولودين في الخارج ومعدل المشاركة في القوى العاملة المرتفع نسبيًا لهذه الفئة من السكان.  

كان نسبة المهاجرين من القوى العاملة في الولايات المتحدة حوالي 12.4٪ في مطلع الألفية، لكنها ارتفعت بسرعة منذ ذلك الحين، لتصل إلى 19.2٪ في أكتوبر 2024. 

قال لادنر: "يمر السكان الأصليون بمرحلة انتقالية ديموغرافية حيث يعيش الناس لفترة أطول، وينجبون عددًا أقل من الأطفال. أصبح شيخوخة السكان واضحًا للغاية الآن مع دخول جيل طفرة المواليد سن التقاعد. لم تكن مشاركة القوى العاملة بين كبار السن كافية لتعويض حقيقة أن جزءًا كبيرًا من السكان ينتقل إلى فئة 65 عامًا فأكثر. سمحت العمالة المهاجرة باستمرار نمو العرض من العمالة". 

وقال لادنر إنه بدون العمال المهاجرين، سيتفاقم نقص العمالة في الولايات المتحدة بشكل كبير.  

وقال: "أحد الحلول لحل مشكلة نقص العمالة هو العثور على عمالة جديدة من بين المهاجرين. الغالبية العظمى من المهاجرين إلى الولايات المتحدة يأتون للعمل، وهم مصدر رئيسي للعمالة، لا سيما في بعض المهن والصناعات". 

ازدهار القرن الحادي والعشرين 

تضاعف عدد المهاجرين والعمال المهاجرين تقريبًا منذ بداية القرن الحادي والعشرين. 

في أكتوبر 2024، كان هناك حوالي 48.5 مليون شخص مولود في الخارج يبلغون من العمر 16 عامًا أو أكثر يعيشون في الولايات المتحدة، بما في ذلك 32.4 مليون شخص في القوى العاملة. في ديسمبر 1999، كان هناك 26.1 مليون شخص مولود في الخارج يبلغون من العمر 16 عامًا أو أكثر يعيشون في الولايات المتحدة، بما في ذلك 17.3 مليون شخص في القوى العاملة. 

تواصل أعداد المهاجرين في الولايات المتحدة نموها المستمر منذ عقود، على الرغم من التباطؤ والانخفاض المؤقتين خلال فترات الركود الاقتصادي والاضطرابات الكبيرة، مثل الركود الكبير في 2007-2009 وذروة جائحة كوفيد-19 في 2020.  

قال لادنر: "بشكل عام، قرارات الهجرة هي مزيج من عوامل الدفع والجذب. لطالما كان عامل الجذب للولايات المتحدة هو أنها سوق عمل صحية وديناميكية توفر الكثير من الفرص للأشخاص من البلدان الأجنبية. الولايات المتحدة هي مكان جذاب للقدوم إليه للعمل. هناك الكثير من الوظائف، والأجور مرتفعة نسبيًا". 

تشمل العوامل الدافعة عادةً الظروف الاقتصادية السيئة في بلد المهاجر الأصلي، بالإضافة إلى الظروف السياسية غير المستقرة، كما هو الحال في هايتي وفنزويلا في السنوات الأخيرة.    

وجد تحليل SHRMأن نمو المهاجرين كان قوياً بشكل خاص منذ تراجع جائحة COVID-19. ارتفعت القوى العاملة المولودة في الخارج بنحو 5 ملايين شخص بين يناير 2021 وأكتوبر 2024. 

يعزى جزء من هذا النمو إلى الصراعات الاقتصادية والسياسية التي شهدتها دول أمريكا اللاتينية خلال تلك السنوات، في حين ظل الاقتصاد الأمريكي قوياً، ولكن كان هناك أيضاً طلب مكبوت، حسبما قال لادنر.     

وقال: "تم تقييد الحركة الطبيعية خلال الجائحة عندما أُغلقت الحدود وأصبحت الوظائف التي كان الناس يهاجرون من أجلها غير متاحة مؤقتًا". "تم إغلاق هذا الصمام لفترة من الوقت ثم أعيد فتحه مرة أخرى". 

المهاجرون أكثر عرضة للعمل 

تباينت معدلات مشاركة القوى العاملة من المولودين في البلد والأجانب منذ بداية القرن الحادي والعشرين، في حين ظلت معدلات البطالة بين المجموعتين متشابهة.   

انخفضت مشاركة القوى العاملة من المولودين في الولايات المتحدة بشكل مطرد من 66.7% في عام 2000 إلى 61.7% في عام 2024، في حين ارتفعت نسبة المولودين في الخارج بشكل طفيف خلال تلك الفترة، من 66.7% إلى 66.8%. 

قال لادنر: "على الرغم من أن هناك عدة عوامل تلعب دوراً في هذه المعدلات المتباينة، إلا أن إحدى القضايا الرئيسية هي أن السكان المولودين في الولايات المتحدة قد تقدموا في السن بشكل مطرد في القرن الحادي والعشرين. في المقابل، تم إبطاء شيخوخة السكان المولودين في الخارج بسبب التدفق المستمر للمهاجرين الأصغر سناً نسبياً. ولهذا السبب، غالباً ما يتم مناقشة الهجرة كأداة مهمة لتلبية الطلب على العمالة مع استمرار شيخوخة سكان الولايات المتحدة". 

وفي الوقت نفسه، كانت معدلات البطالة بين هاتين الفئتين من السكان متشابهة في العادة، لكنها تبلغ حالياً 4.6% بين السكان المولودين في الخارج و4.3% بين السكان الأصليين. 

مجموعة من المهن 

يشكل العمال المهاجرون ما لا يقل عن 25٪ من العمالة في أربع مجموعات مهنية رئيسية: 

• تنظيف/صيانة المباني/الأراضي (39.8٪).  
• الزراعة/الحراجة (38.5٪). 
• البناء/الاستخراج (34.3٪). 
• الكمبيوتر/الرياضيات (26.7٪). 

وأشار لادنر إلى أنه على الرغم من أن بعض الخصائص المهنية تبدو مرتبطة بتمثيل المولودين في الخارج، مثل العمل اليدوي، فإن العمال المولودين في الخارج ممثلون جيدًا في المجموعات المهنية التي تتطلب مهارات متباينة للغاية. 

"على سبيل المثال، تقل نسبة العمال الأجانب عن 24٪ في مجالات الإنتاج وإعداد الطعام وتقديمه والرعاية الصحية، على الرغم من أن هذه المجموعات تختلف بشكل ملحوظ عن بعضها البعض في العديد من النواحي"، قال.  

وأضاف لادنر أنه في حين أن تمثيل المولودين في الخارج يميل إلى أن يكون مرتفعًا بشكل خاص في الصناعات التي تتطلب درجة عالية من العمل اليدوي أو الروتيني، فإن المهاجرين يمثلون ما لا يقل عن 10٪ من العمال في كل صناعة رئيسية. 

أقطاب التعليم

أحد الاختلافات الرئيسية بين العمال المولودين في الخارج ونظرائهم المولودين في البلد يتعلق بمستوى التحصيل العلمي.  

في المتوسط، من المرجح أن تكون القوى العاملة المولودة في الخارج (الذين تبلغ أعمارهم 25 عامًا فأكثر) أقل تعليمًا من مستوى الثانوية العامة، ومن غير المرجح أن يكونوا حاصلين على أي مستوى من التعليم الجامعي، بما في ذلك درجة البكالوريوس. ومن المفارقات أن السكان المولودين في الخارج هم أيضًا أكثر عرضة للحصول على درجة الدراسات العليا أو المهنية.  

بعبارة أخرى، مقارنة بالسكان المولودين في الولايات المتحدة، فإن العمال المولودين في الخارج هم أكثر عرضة لأن يكونوا في طرفي نقيض الطيف التعليمي. 

قال لادنر: "هناك أنواع من المهن التي نربطها بالعمالة المهاجرة — وهي وظائف تركز بشكل كبير على العمل اليدوي ولا تتطلب مؤهلات تعليمية عالية للالتحاق بها". "ومع ذلك، فمن الصحيح أيضًا أن العمال المولودين في الخارج يحصلون على مستويات عالية من التعليم ويعملون في مجالات التكنولوجيا والرياضيات والعلوم. وتقوم شركات التكنولوجيا الكبرى بتوظيف هؤلاء العمال، وتستقطبهم الجامعات كباحثين وأساتذة وعلماء. وهذا يدل على أن دوافع القدوم إلى الولايات المتحدة للعمل متنوعة، وأن مجموعة الأشخاص المعنيين متنوعة بالمثل".