إعلانات التسريح من العمل تتزايد، لكن تخفيضات الوظائف تظل عند مستويات منخفضة تاريخياً

بدأ العام الجديد بموجة من التسريحات، ربما تكون آخر موجة من التخفيضات الكبيرة في الوظائف التي بدأت في عام 2023، خاصة في قطاع التكنولوجيا.

أعلن أرباب العملعن سلسلة متواصلة من التسريحاتخلال الشهر الماضي، لكن تخفيضات الوظائف لا تزال عند مستويات منخفضة تاريخياً، على الرغم من ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم. 

أعلنت UPS في 30 يناير عن خطط لتخفيض حوالي 12000 وظيفة، وقالت إن هذه الوظائف لن تعود على الأرجح حتى مع انتعاش حجم الشحنات، حيث ستحاول الشركة التحول إلى استخدام الذكاء الاصطناعي وتقنيات جديدة أخرى لتعزيز عملياتها.

قامت Google بتسريح مئات الموظفين في يناير، مع وعد بتسريح المزيد هذا العام، حيث تواصل الشركة عكس اتجاهها في التوظيف المكثف الذي اتخذته خلال الجائحة. تقوم Amazon بإلغاء مئات الوظائف في استوديوهاتها السينمائية والتلفزيونية ومنصة البث Twitch. أعلنت Citigroup أنها ستلغي 20,000 وظيفة بحلول نهاية عام 2026 كجزء من خطة إعادة هيكلة متعددة السنوات. بالإضافة إلى ذلك، أعلنت eBay و Macy’s و Microsoft و Salesforce عن تخفيضات كبيرة.

في كثير من الحالات، يكون تقليص حجم الشركات نتيجة للتوظيف الزائد في فترة الوباء، ومن المتوقع أن تستمر عمليات التسريح من العمل في الارتفاع بشكل طفيف هذا العام. لكن الخبراء لا يعتقدون أن عمليات التسريح من العمل هي علامات على مشاكل اقتصادية عامة.

قال نيك بانكر، مدير الأبحاث الاقتصادية لأمريكا الشمالية في Indeed Hiring Lab: "تقوم العديد من شركات التكنولوجيا البارزة بتسريح العمال مرة أخرى، ولكن هذا ليس أمراً يدعو للقلق". "لم تمثل موجة التسريحات التي حدثت العام الماضي ما كان يحدث في بقية سوق العمل في الولايات المتحدة، وينطبق الأمر نفسه الآن. يبدو أن موجتي التسريحات في قطاع التكنولوجيا تهدفان في الغالب إلى إعادة توازن القوى العاملة للتكيف مع التوقعات الاقتصادية الحالية بعد موجة التوظيف التي حدثت في عام 2021".  

أوضحت جوليا بولاك، كبيرة الاقتصاديين في ZipRecruiter، أن معظم حالات التسريح من العمل هي نتيجة عودة النشاط التجاري والتوظيف إلى المستويات الأكثر شيوعًا التي كانت سائدة قبل التعافي من الجائحة. وقالت: "على سبيل المثال، ارتفع التوظيف في قطاع النقل والتخزين بنسبة 16.5 في المائة بعد الجائحة، ثم تراجع بنسبة 1.4 في المائة منذ ذلك الحين. وارتفع التوظيف في قطاع نشر البرمجيات بنسبة 30 في المائة بعد الجائحة، ثم تراجع بنسبة 3 في المائة منذ ذلك الحين. ولا تزال الصناعات التي ازدهرت نتيجة ظروف الجائحة أكبر بكثير الآن، ولكنها إما مستقرة أو تتقلص قليلاً استجابة لتطبيع الطلب في الصناعة". 

وأضافت بولاك أن ارتفاع أسعار الفائدة يلعب دوراً أيضاً. وقالت: "تقيد أسعار الفائدة الوصول إلى رأس المال، مما يتسبب في عدم اليقين في مجال الأعمال ويشجع العديد من الفاعلين الاقتصاديين على اتباع نهج الانتظار والترقب توقعاً لتحسن الأوضاع المالية في النصف الثاني من العام، بدلاً من الاستثمار والتوسع الآن".

ثم هناك متغير التوظيف الموسمي، الذي يمكن أن يجعل من الصعب قياس اتجاهات التسريح الحقيقية. وقال بولاك إن التسريح يصل إلى ذروته كل عام في ديسمبر ويناير.  

"حوالي 20 في المائة من جميع حالات التسريح من العمل في السنة تحدث خلال تلك الأشهر، لذلك يبدو دائمًا أن حالات التسريح من العمل تتسارع في بداية العام، حتى عندما نكون في خضم الزيادة الموسمية المؤقتة المعتادة."

وفقًا لأحدث بيانات معدل الدوران الصادرة عن وزارة العمل الأمريكية، ارتفع معدل التسريح من العمل في ديسمبر 2023، على الرغم من أن التخفيضات اقتصرت بشكل أساسي على عدد قليل من الصناعات. مع اقتراب نهاية العام، كان التسريح من العمل أكثر وضوحًا في قطاع الخدمات المهنية والتجارية (393,000)، والترفيه والضيافة (226,000)، والبناء (169,000). لكن أحد أكبر القفزات في تسريح العمال من نوفمبر إلى ديسمبر كان في قطاع النقل والتخزين (43,000).

كان هناك 1.6 مليون حالة تسريح من العمل في ديسمبر 2023، بانخفاض عن المتوسط الشهري قبل الجائحة في عام 2019 الذي بلغ حوالي 1.8 مليون حالة تسريح. يعتقد الخبراء أن أرباب العمل كانوا مترددين في تسريح العمال بعد التجربة الأخيرة مع نقص العمالة.

وقال بانكر: "تُظهر أحدث البيانات المتعلقة بتسريح العمال أن أرباب العمل ما زالوا يحتفظون بعمالهم بمعدل أعلى مما كان عليه قبل الجائحة".

وعلى الرغم من التسريحات البارزة في قطاعي التكنولوجيا والخدمات المهنية، فقد ارتفعت فرص العمل في هذين القطاعين أيضًا.

قالت ليلى أوكان، مديرة الأبحاث وكبيرة الاقتصاديين في Lightcast، وهي شركة تحليل سوق العمل في موسكو، أيداهو: "لقد كان الناس يروجون لرواية عن تسريح جماعي للعمال". "لكن من السهل ملاحظة التسريح في الشركات 'الشهيرة'. الجميع يعرف أمازون، لكن لا أحد يعرف شركة خدمات تكنولوجيا المعلومات الصغيرة التي لا تزال توظف. وهذا يعني أن قطاع التكنولوجيا بشكل عام لا يزال قوياً، مع وجود فرص للعاملين في مجال التكنولوجيا الذين فقدوا وظائفهم. التراجع الحقيقي هو في قطاع النقل والتخزين، حيث تلاشى الطفرة في شراء السلع بدلاً من الخدمات التي شهدتها فترة الوباء".

قام دانيال تشاو، كبير الاقتصاديين والمدير الأول في فريق الأبحاث الاقتصادية في Glassdoor، بتحليل أداء قطاع التكنولوجيا منذ بدء سلسلة الإعلانات المتواصلة عن تسريح العمال في العام الماضي.

قال تشاو: "السبب في أن صناعة التكنولوجيا قد تبدو وكأنها على وشك الانهيار هو أن حتى الخسائر المتواضعة في الوظائف في عام 2023 تمثل انعكاسًا حادًا للنمو الهائل الذي شهدته التكنولوجيا على مدار العقد الماضي". "نمت العمالة في قطاع التكنولوجيا بنسبة 10 في المائة في عام 2021 و9 في المائة في عام 2022، مقارنة بانخفاض بنسبة 1 في المائة في عام 2023. وبالمثل، شهد قطاع التكنولوجيا ثلاثة أشهر متتالية من خسائر الوظائف في عام 2023، للمرة الأولى منذ عام 2009".

في النهاية، قد يكون عام 2023 أسوأ عام بالنسبة لأصحاب العمل في مجال التكنولوجيا منذ أكثر من عقد من الزمن، على الرغم من أن البيانات تكشف عن ركود وليس عن ركود كبير في وظائف التكنولوجيا، على حد قوله.

وأشارت بولاك إلى أن التهديد الأكبر قد يأتي من استمرار ارتفاع أسعار الفائدة. "لقد تباطأ نمو الوظائف وتقلص بشكل كبير، وتكثر المخاطر المالية، وتعاود عمليات التسريح إلى الارتفاع. وستستمر أسعار الفائدة المرتفعة في الضغط على الصناعات كثيفة رأس المال والحساسة لأسعار الفائدة، وسوق الإسكان، والقطاع المصرفي"، على حد قولها. "تتمتع الشركات بوضع ممتاز للاستثمار والنمو مرة أخرى بمجرد أن تصبح أسعار الفائدة أكثر ملاءمة، ولكن من المرجح أن يستمر سوق العمل في التباطؤ تدريجياً حتى ذلك الحين".