زيادات الأجور لعام 2023 هي الأكبر منذ الأزمة المالية لعام 2008

تشير بيانات جديدة إلى أن أرباب العمل يمنحون الموظفين في عام 2023 زيادات في الأجور أكبر مما كان عليه الحال منذ سنوات، لكن التوقعات تقل قليلاً عما كان قد رصده أرباب العمل في ميزانياتهم قبل بضعة أشهر.

وذلك وفقًا لبيانات جديدة صادرة عن شركة ميرسر، والتي كشفت أن أرباب العمل في الولايات المتحدة أفادوا بأن متوسط الزيادات السنوية على أساس الجدارة لعام 2023 بلغ 3.8 في المائة، في حين ارتفع إجمالي المكافآت — الذي يشمل مكافآت الجدارة بالإضافة إلى جميع أنواع الزيادات الأخرى في المكافآت التي تؤثر على الراتب الأساسي، مثل الزيادات المرتبطة بالترقية وتكلفة المعيشة والحد الأدنى للأجور — بنسبة 4.1 في المائة.

وهذا أقل بقليل من التقديرات التي صدرت في الخريف الماضي: ففي نوفمبر، أفاد المشاركون في دراسة ميرسر استطلاع الرأي السريع أفادوا بأنهم يخصصون 3.9 في المائة لزيادة الأجور على أساس الجدارة و4.3 في المائة للزيادات الإجمالية.

على الرغم من الانخفاض مقارنة بتوقعات العام الماضي، تظل الزيادات في الأجور لعام 2023 أعلى من تلك المسجلة في عام 2022، والتي بلغ متوسطها 3.4 في المائة للزيادات السنوية على أساس الجدارة و3.8 في المائة لإجمالي الزيادات. وقالت لورين ماسون، كبيرة المديرين في قسم الممارسات المهنية بشركة ميرسر، إن هذه الزيادات لا تمثل ارتفاعًا عن عام 2022 فحسب، بل إن أرقام عام 2023 تمثل أكبر الزيادات التي قدمها أرباب العمل منذ الأزمة المالية لعام 2008.

وقالت إن نتائج الاستطلاع تشير إلى أن «أصحاب العمل يواصلون الاستثمار في الأجور لمواجهة استمرار ضيق سوق العمل، لكنهم يفعلون ذلك بحذر أكبر مما شهدناه في عام 2022».

وقد وجدت شركة ميرسر أن الزيادات في الأجور تباينت بشكل كبير حسب القطاع. وتصدرت قطاعات العلوم الحياتية والطاقة والخدمات القائمة بزيادات في إجمالي الأجور بلغت 4.5 في المائة و4.4 في المائة و4.4 في المائة على التوالي، في حين تأخر قطاعا الرعاية الصحية والتجزئة والجملة، حيث بلغت الزيادات في إجمالي الأجور 3.6 في المائة.

من المرجح أن يكون هناك عدد من العوامل التي تدفع إلى اتباع استراتيجيات تعويضات أكثر جرأة، بدءًا من استمرار ارتفاع معدلات التضخم وصولاً إلى سوق العمل التنافسي، الذي لا يزال قوياً على الرغم من ظهور بوادر تباطؤ في بعض القطاعات.

وفي الوقت نفسه، لدى الموظفين توقعات عالية فيما يتعلق بالأجور والمزايا التنافسية. فعلى سبيل المثال، أظهرت بيانات حديثة مستمدة من الاستطلاع العالمي السنوي الذي أجراه معهد أبحاث ADP وشمل أكثر من 32,000 عامل أن الغالبية العظمى من العاملين (83 في المائة) تتوقع زيادة في الأجور في عام 2023 — ويتوقعون في المتوسط ارتفاعًا بنسبة 8.3 في المائة. ويتوقع بعض الموظفين أكثر من ذلك: على الصعيد العالمي، يتوقع 10 في المائة من العمال زيادة في الرواتب تزيد عن 15 في المائة خلال الاثني عشر شهراً القادمة، ويتوقع 18 في المائة زيادة تتراوح بين 10 و12 في المائة خلال الاثني عشر شهراً القادمة. وفي الوقت نفسه، يقول 50 في المائة من العمال في الولايات المتحدة إنهم يتقاضون رواتب أقل من المستوى المطلوب، وفقاً للتقرير.

وقال ماسون إن «شفافية الأجور»، التي تكتسب موطئ قدم متزايدًا في أماكن العمل، حيث تدفع توقعات الموظفين المتزايدة بشأن الكشف عن الرواتب والقوانين الجديدة التي تفرض الكشف عنها في بعض أنحاء البلاد المزيد من أرباب العمل إلى إضافة معلومات عن الرواتب إلى إعلانات الوظائف التي ينشرونها، تضع أيضًا ضغوطًا على المؤسسات.

وقالت: "بفضل التشريعات الحديثة المتعلقة بشفافية الأجور، أصبح لدى الموظفين الآن بيانات أكثر من أي وقت مضى لتقييم مستويات أجورهم مقارنة بالسوق الخارجية". "وسيؤدي ذلك إلى زيادة الضغط على برامج أرباب العمل، كما أنه، إلى جانب استمرار ضيق سوق العمل، يعزز الحاجة إلى التركيز المستمر على تقديم أجور تنافسية ومنصفة".

هل هناك مؤشرات على حدوث تباطؤ؟

على الرغم من أن أرباب العمل اتبعوا استراتيجيات مكافآت جريئة، إلا أن هناك مؤشرات على أن وتيرة هذه الاستراتيجيات قد تبدأ في التباطؤ. وبالإضافة إلى أن الزيادات الفعلية جاءت أقل قليلاً من التوقعات الأولية، وجدت شركة ميرسر أن متوسط الأجر الأساسي قد تغير خلال العام الماضي. ففي عام 2022، قدم أرباب العمل رواتب أعلى للموظفين الجدد وأجروا تعديلات تتماشى مع السوق ومبادئ الإنصاف بأعداد أكبر مما كان عليه الحال في السابق. بلغ متوسط التغير في الأجر الأساسي على الصعيد الوطني من 1 يناير 2022 إلى 30 سبتمبر 2022، 4.7 في المائة، مما يشير إلى أن الأجور كانت ترتفع بمعدل يفوق الزيادات السنوية. ولكن عند النظر إلى التغيرات في الأجر الأساسي من أكتوبر 2022 إلى مارس 2023، بلغ متوسط الزيادة في الأجر الأساسي على الصعيد الوطني 3.4 في المائة فقط، بينما بلغ المتوسط 2.8 في المائة.

وفي الوقت نفسه، وجدت شركة ميرسر أنه على الرغم من ارتفاع عدد الزيادات في الأجور غير المدرجة في الميزانية خارج الدورة المعتادة لتقييم الأداء خلال السنوات الأخيرة، أشار العديد من أرباب العمل إلى أنهم يقومون بإجراء تغييرات لإدارة الزيادات في المكافآت من خلال إجراءات رقابية إضافية. وأفاد واحد من كل ثلاثة أرباب عمل بأنهم يضيفون إجراءات رقابية أو موافقات إضافية، ويقومون بالحد من الزيادات خارج الدورة أو تجميدها. 

وأظهرت بيانات أخرى حديثة عن الرواتب صادرة عن شركة «بايسكيل» (Payscale) المتخصصة في برمجيات الأجور ومقرها سياتل، أن عدد المؤسسات التي تخطط لمنح زيادات في الرواتب الأساسية هذا العام قد انخفض، حيث أفادت 80 في المائة من المؤسسات بأنها تخطط للقيام بذلك في عام 2023، وهو ما يمثل انخفاضاً مقارنة بنسبة 92 في المائة من المؤسسات التي منحت زيادات في عام 2022.

قالت ليكسي كلارك، مديرة شؤون الموظفين في شركة "بايسكيل"، في شهر فبراير: "كانت الشركات تسعى العام الماضي إلى اللحاق بالركب [فيما يتعلق بالأجور]". "ومع ذلك، مع بدء تراجع التضخم، وتهدئة سوق العمل قليلاً، وترسيخ استراتيجيات المكافآت في مختلف المؤسسات، سنبدأ في رؤية هذه الزيادات تستقر فعلياً مقارنة بمستويات العام الماضي، حيث تصبح الشركات أكثر حذراً في ظل حالة عدم اليقين المحيطة بالتوقعات الاقتصادية".

في منشور على المدونة يشرح نتائج الاستطلاع، قال محللو شركة ميرسر إن كل هذا قد يشير إلى أن المؤسسات "تتخلى عن الأساليب التفاعلية التي اتبعتها خلال السنوات القليلة الماضية، وتنظر بشكل أكثر استراتيجية إلى الكيفية التي ستجذب بها المواهب التي هي في أمس الحاجة إليها وتحتفظ بها".

قال ماسون: "في عام 2023، يركز أرباب العمل على إجراء تغييرات لإدارة نفقات المكافآت بطريقة أكثر حكمة، لا سيما فيما يتعلق بالزيادات التي تتم خارج دورة الزيادة السنوية في المكافآت، ومعالجة الثغرات الحرجة في المساواة في الأجور".