مصلحة الضرائب الأمريكية تخفض عتبة القدرة على تحمل تكاليف خطط التأمين الصحي للعمال لعام 2022 إلى 9.61% من الأجر

أعلنت مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) أن التغطية الصحية التي يقدمها صاحب العمل ستستوفي متطلبات القدرة على تحمل التكاليف المنصوص عليها في قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة (ACA) في العام المقبل، شريطة ألا يتجاوز خيار التغطية الأقل تكلفة المخصص للفرد الواحد الذي يقدمه صاحب العمل نسبة 9.61 في المائة من دخل الموظف.

بلغ الحد الأدنى في عام 2021 نسبة 9.83 في المائة. وكان قد ارتفع من 9.78 في المائة في عام 2020. وتقوم مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) سنويًا بتعديل الحد الأدنى للقدرة على تحمل التكاليف استنادًا إلى معدل نمو أقساط التأمين في العام السابق مقارنة بمعدل نمو مؤشر أسعار المستهلك.

أعلنت الوكالة عن حد القدرة على تحمل التكاليف لعام 2022 — المعروف أيضًا باسم نسبة القدرة على تحمل التكاليف في إطار المسؤولية المشتركة أو حد تقاسم التكاليف — في 30 أغسطس في الإجراء الضريبي رقم 2021-36.

كتبت ليندسي بارنيت، المحامية في مكتب المحاماة «غرايدون» بمدينة سينسيناتي: «نظرًا لانخفاض هذه النسبة المئوية، قد يجد أصحاب العمل أنفسهم هذا العام أمام خطة تأمين لا يمكنهم تحمل تكاليفها، في حين كانت ميسورة التكلفة العام الماضي ، حتى لو بقيت جميع العوامل الأخرى على حالها تمامًا».

من المتوقع أن ترتفع تكاليف الرعاية الصحية التي يتحملها أرباب العمل بنسبة 6.5 في المائة في المتوسط خلال عام 2022 ، ما لم تطرأ تغييرات على تصميم خطط التأمين الصحي، وفقًا لتقرير سنوي صادر عن شركة الاستشارات «برايس ووترهاوس كوبرز».

حدود تقاسم التكاليف

يشير مستشارو المزايا إلى أن أرباب العمل الذين يقدمون خيارًا لخطة التأمين الصحي في عام 2022 لا تتجاوز تكلفته 103.14 دولارًا أمريكيًا شهريًّا للتغطية الخاصة بالموظف وحده، سوف يستوفون تلقائيًّا معيار القدرة على تحمل التكاليف المنصوص عليه في قانون الرعاية الصحية (ACA) بموجب «الملاذ الآمن» للقدرة على تحمل التكاليف وفقًا لخط الفقر الفيدرالي (FPL). 

بالنسبة للخطط لعام 2021 التي تستخدم معيار «الملاذ الآمن» الخاص بـ FPL لتحديد القدرة على تحمل التكاليف، لا يجوز أن يتجاوز الحد الأقصى لمبلغ القسط الشهري الذي يدفعه الموظف 104.53 دولارًا أمريكيًا في الشهر.

حدث انخفاض طفيف في الحد الأقصى المحدد بموجب "الملاذ الآمن" للدولار الأمريكي فيما يتعلق بالأقساط التي يدفعها الموظفون.

وكتب دوريان سميث، الشريك في شركة ميرسر للاستشارات في مجال الموارد البشرية بمدينة نيويورك، وشيريل هيوز، المديرة في مكتب الشركة بواشنطن العاصمة: "ستكون هذه هي المرة الأولى التي ينخفض فيها المبلغ المحدد لـ"الملاذ الآمن" بموجب قانون حماية الموظفين (FPL) بالنسبة للخطط السنوية". "ونتيجة لذلك، سيتعين على أرباب العمل الذين يستخدمون هذا الملاذ الآمن خفض مساهمة الموظفين في الخيار الأقل تكلفة والمخصص للفرد فقط لعام الخطة 2022."

وأوضح سميث وهوجز أن الخطط التي لا تتبع السنة التقويمية ستستمر في استخدام عتبة القدرة على تحمل التكاليف البالغة 9.83 في المائة لتحديد القدرة على تحمل التكاليف في عام 2022، وذلك حتى بدء السنة الجديدة للخطة. بالإضافة إلى ذلك، "لن تتمكن الخطط غير المرتبطة بالسنة التقويمية من حساب حد المساهمة الآمن لخطط FPL للسنوات التي تبدأ بعد 1 يناير 2022، حتى تصدر وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إرشادات FPL لعام 2022 في يناير أو فبراير 2022."

يُعد «حد القدرة على تحمل التكاليف» عنصراً أساسياً في الالتزام المفروض على أرباب العمل بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) — والذي يُعرف أيضاً باسم «شرط المسؤولية المشتركة» أو «قواعد الدفع أو المشاركة» — وهو ينطبق على أرباب العمل الكبار الخاضعين لهذا القانون (ALEs). وبشكل عام، يُعتبر رب العمل من أرباب العمل الكبار الخاضعين لهذا القانون (ALE) إذا كان قد وظف (بالاشتراك مع أي أعضاء في المجموعة الخاضعة لسيطرته) ما لا يقل عن 50 موظفاً بدوام كامل في المتوسط، بما في ذلك الموظفون المعادلون للدوام الكامل، خلال السنة التقويمية السابقة.

[أسئلة وأجوبة حول الموارد البشريةSHRM : ما هي العقوبات المتعلقة بالمسؤولية المشتركة للجهة الموظِفة بموجب قانون حماية المرضى والرعاية الميسورة؟]

الاستثناءات المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف

بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA)، يُعرف «حد القدرة على تحمل التكاليف» بأنه أعلى نسبة مئوية من دخل الأسرة يمكن أن يُطلب من الموظف دفعها كأقساط شهرية لخطة التأمين الصحي، استنادًا إلى أقل خطة مدعومة من جهة العمل تكلفةً تتوافر فيها متطلبات التغطية الأساسية الدنيا التي ينص عليها قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA).

نظرًا لأن أرباب العمل لا يعرفون الدخل الأسري لموظفيهم، فهناك ثلاثة معايير آمنة لتحديد القدرة على تحمل التكاليف يمكن لأرباب العمل المؤهلين (ALE) استخدامها لتحديد ما إذا كان الحد السنوي للقدرة على تحمل التكاليف قد تم استيفاؤه. وتستند هذه المعايير الآمنة إلى المعلومات المتوفرة لدى رب العمل عن كل موظف، ويمكن استخدام أي من الخيارات التالية:

• أجور الموظفين الواردة في النموذج W-2، كما هو مذكور في الخانة 1، اعتبارًا من اليوم الأول من سنة الخطة بشكل عام.
  

• معدل أجر الموظفين، وهو معدل الأجر بالساعة مضروبًا في 130 ساعة شهريًّا اعتبارًا من اليوم الأول من سنة الخطة، أو بالنسبة للموظفين الذين يتقاضون رواتب شهرية، 9.61 في المائة من الراتب الشهري اعتبارًا من اليوم الأول من فترة التغطية لعام 2022.
  "في حالة استخدام معيار الأجر الآمن، كانت أقساط التأمين لموظف يتقاضى 15 دولارًا في الساعة معقولة في عام 2021 إذا كانت أقل من 191.68 دولارًا. وفي عام 2022، بالنسبة لنفس الموظف، تكون الأقساط معقولة إذا كانت أقل من 187.39 دولارًا"، كما أشار بارنيت.
  

• مستوى الفقر الفيدرالي، وفقًا لما تنشره وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS). تسمح اللوائح لأصحاب العمل باستخدام معدل مستوى الفقر الفيدرالي (FPL) المنشور والساري قبل ستة أشهر من بداية سنة الخطة؛ لذا، قد يكون لخطة لا تتبع السنة التقويمية عتبة قدرة مالية مختلفة قليلاً إذا استخدمت جدول مستوى الفقر الفيدرالي المنشور في يناير 2022.
  يبلغ خط الفقر الفيدرالي 12,880 دولارًا للأفراد حتى عام 2021 (على الرغم من اختلافه قليلاً بالنسبة للموظفين في هاواي وألاسكا). هذا المبلغ مقسومًا على 12 ومضروبًا في 9.61 في المائة يساوي قسطًا شهريًا مسموحًا به قدره 103.14 دولارًا لخطط السنة التقويمية لعام 2022.
  [ملاحظة: بعض المستشارين، بما في ذلك Mercer، يقربون مبلغ القسط الشهري الأقصى لعام 2022 بموجب الملاذ الآمن لخط الفقر الفيدرالي (FLP) إلى 103.15 دولارًا شهريًا، وهو مبلغ مقرب إلى أقرب سنت. بينما يقوم آخرون، ربما حرصًا على توخي الحذر، بتقريب المبلغ لأسفل إلى 103.14 دولار، كما هو مذكور أعلاه.]
  يؤدي استخدام الملاذ الآمن لـ FPL إلى تبسيط الإبلاغ بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) وترميز النموذج 1095-C، الذي يقدمه رعاة الخطط إلى مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) لكل موظف يتم تقديم تغطية صحية متوافقة مع قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) له. 
  

نصح براين جيلمور، كبير مستشاري المزايا في شركة «نيوفرونت» (Newfront) المتخصصة في التأمين والخدمات المالية في سان فرانسيسكو، قائلاً:«ينبغي على أرباب العمل دائماً اللجوء إلى «الملاذ الآمن» الخاص بحد الفقر الفيدرالي، حيثما كان ذلك متاحاً»، لأن ذلك يؤدي إلى اعتبار التغطيةالتأمينية ميسورةالتكلفة تلقائياً دون الحاجة إلى إجراء حسابات لكل موظف على حدة.

وكتب جيلمور أن أرباب العمل الذين لا يقدمون خيارًا لخطة طبية يستوفي معيار "الملاذ الآمن" الخاص بالقدرة على تحمل التكاليف وفقًا لخط الفقر الفيدرالي (FPL)، ينبغي عليهم بدلاً من ذلك استخدام معيار "الملاذ الآمن" الخاص بالقدرة على تحمل التكاليف وفقًا لمعدل الأجر، والذي "يتطلب تحليلاً مباشرًا لأدنى معدل أجر بالساعة للموظفين بدوام كامل الذين يتقاضون أجرًا بالساعة، وأدنى راتب شهري للموظفين بدوام كامل الذين يتقاضون راتبًا شهريًا".

وأشار جيلمور إلى أن «ملاذ الأمان» الخاص بالقدرة على تحمل التكاليف في نموذج W-2 «لا يوفر سوى القليل من القدرة على التنبؤ، لأن أجور الموظفين الواردة في الخانة 1 لا تُعرف إلا في شهر يناير من العام التالي».

[تمت الإضافة: 19/1/2022]

حدود الفقر الفيدرالية لعامي 2021 و2022

في يناير 2022، أصدرت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) «المبادئ التوجيهية الفيدرالية للفقر لعام 2022». وأشار فريق الامتثال في شركة الاستشارات «Hub International» إلى أن لوائح مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) «تسمح صراحةً لأصحاب العمل باستخدام المبادئ التوجيهية الفيدرالية للفقر السارية قبل ستة أشهر من بداية سنة الخطة». «وهذا يعني أن أصحاب العمل الذين تبدأ سنة خطتهم في الفترة من يناير إلى يونيو يمكنهم الاستمرار في استخدام المبادئ التوجيهية الفيدرالية للفقر لعام 2021، على الرغم من توفر أرقام عتبة الفقر الفيدرالية الجديدة».

من ناحية أخرى، أشارت الشركة إلى أن «البرامج التي تبدأ سنواتها المالية في الفترة من يوليو إلى ديسمبر تقع خارج نطاق "الستة أشهر السابقة". وبالنسبة لهذه الخطط، يتمثل أحد الحلول في استخدام قسط التأمين المستند إلى معيار الفقر الفيدرالي لعام 2021 حتى صدور معيار عام 2022، ثم زيادة المساهمة المطلوبة من الموظف. ومع ذلك، قد يؤدي هذا إلى إثارة مخاوف تتعلق بالعلاقات مع الموظفين وصعوبات إدارية».

ومن بين هذه القضايا، أشار «هوب» إلى ما يلي: «قد يكون الموظفون قد وضعوا ميزانياتهم بناءً على قسط تأمين معين، ولن يكونوا راضين عن أي زيادة (حتى لو بدت صغيرة نسبيًا في بعض السنوات). وقد يكون لهذا التغيير أيضًا آثار على شركة التأمين التي يتعامل معها صاحب العمل. وأخيرًا، قد يحتاج صاحب العمل إلى تقييم ما إذا كان ينبغي منح الموظفين فرصة لتغيير اختياراتهم، وذلك بناءً على حجم التغيير في المعايير الفيدرالية للفقر وتكوين القوة العاملة لديه».

SHRM ذو صلة:

لن يتم تمديد المواعيد النهائية لتقديم تقارير قانون الرعاية الصحية الميسرة (ACA) في عام 2022، SHRM نوفمبر 2021

مصلحة الضرائب الأمريكية تعلن عن الحدود القصوى لعام 2022 لحسابات التوفير الصحية (HSAs) وخطط التأمين الصحي ذات الخصم المرتفع، SHRM مايو 2021