إدارة ترامب تعيد النظر في قاعدة المساواة في الصحة العقلية

تم تعليق العمل بقاعدة المساواة في الرعاية الصحية النفسية — التي تفرض متطلبات جديدة على خطط التأمين الصحي لتغطية الرعاية الصحية النفسية وعلاج الإدمان بنفس الشروط المطبقة على أنواع الرعاية الأخرى — في ظل الطعون القانونية المرفوعة ضدها، وقد يتم إلغاؤها في نهاية المطاف. 

في حكم قضائي صدر مؤخرًا، كشفت إدارة ترامب أنها لا تعتزم تطبيق قاعدة المساواة في الرعاية الصحية النفسية، في الوقت الذي تعيد فيه النظر في هذه القاعدة — التي أقرتها إدارة بايدن في الخريف الماضي وبدأ تنفيذها هذا العام. وهذا يعني أنه لن يتم معاقبة أرباب العمل على عدم الامتثال للقاعدة طالما أن القضية لا تزال قيد النظر.

في بيان مشترك صدر في 15 مايو، صرحت وزارات العمل، والصحة والخدمات الإنسانية، والخزانة قائلةً: «لن تقوم الوزارات بإنفاذ «القاعدة النهائية لعام 2024» أو اتخاذ أي إجراءات إنفاذية أخرى، وذلك في حالة عدم الامتثال الذي يحدث قبل صدور قرار نهائي في الدعوى القضائية، بالإضافة إلى 18 شهراً أخرى».

تُوسّع هذه اللائحة نطاق «قانون المساواة في الرعاية الصحية النفسية والإدمان»، وهو قانون صدر عام 2008 بهدف ضمان تغطية مزايا الرعاية الصحية النفسية بنفس مستوى تغطية مزايا الرعاية الصحية الجسدية. 

وبموجب هذه القاعدة، إذا تبين أن خطط التأمين الصحي لا توفر وصولاً كافياً إلى رعاية الصحة النفسية أو اضطرابات تعاطي المواد المخدرة، فإن المبادئ التوجيهية الجديدة تُلزمها بالامتثال للمتطلبات من خلال تحليل شبكات مقدمي الخدمات لديها، وسياسات الموافقة المسبقة، ومعدلات الدفع خارج الشبكة. وقد يستلزم ذلك «إضافة المزيد من المتخصصين في الصحة النفسية واضطرابات تعاطي المواد المخدرة إلى شبكاتها أو تقليص الإجراءات البيروقراطية التي تواجه مقدمي الخدمات عند تقديم الرعاية»، حسبما جاء في بيان صحفي صادر عن البيت الأبيض في سبتمبر.

ولكن في خضم الطعون القانونية التي رفعتها جماعات صناعية، أعلنت الإدارة أنها لن تطبق هذا القرار في الوقت الذي تدرس فيه خطواتها التالية، سواء كان ذلك بتعديله في نهاية المطاف أو بإلغائه بالكامل.

رفعت لجنة صناعة ERISA (ERIC)، وهي جمعية تمثل حوالي 100 من كبار أرباب العمل، دعوى قضائية ضد هذا القرار في يناير، مؤكدة أن هذا التنظيم يتجاوز نطاق السلطة القضائية ويفرض أعباءً مفرطة على أرباب العمل. 

أشادت منظمة إيريك بتعليق العمل بالقاعدة. 

وقال جيمس جيلفاند، الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة ERIC، في بيان: «على الرغم من الجهود المكثفة التي بذلناها للتعاون مع الإدارة السابقة، فإن متطلبات اللائحة النهائية غير قابلة للتطبيق على الإطلاق، وأصبح اللجوء إلى القضاء هو السبيل الوحيد لحماية الموظفين وحقهم في الحصول على مزايا جيدة وبأسعار معقولة». "نحن سعداء بأن إدارة ترامب قد استجابت للدعوى القضائية، ولن تفرض عقوبات على أرباب العمل بموجب اللائحة أثناء النظر في القضية، وتعيد النظر في اللائحة لمعالجة المخاوف التي أعربت عنها [ERIC] طوال عملية التنظيم."

كانت ردود فعل أرباب العمل تجاه هذا القرار متباينة.

وقالت مجموعات مثل "إيريك" (ERIC) إن هذا الأمر يشكل عبئًا على أرباب العمل — حيث يجادل معارضو هذا القرار بأن توسيع نطاق المتطلبات، وما يترتب على ذلك من تكاليف، قد يدفع أرباب العمل إلى تقليص التغطية الصحية المتعلقة بالصحة النفسية. ومع ذلك، أبدت مجموعات أخرى دعمها لهذا القرار، قائلة إنه ضروري لتوفير رعاية أكثر إنصافًا للأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة النفسية.

على سبيل المثال، أعربت «تحالف الرؤساء التنفيذيين للصحة النفسية» — وهو مجموعة تضم رؤساء تنفيذيين من 16 منظمة من أبرز المنظمات المعنية بالصحة النفسية وإدمان المواد المخدرة في الولايات المتحدة — في وقت سابق من هذا العام عن «خيبة أملها الشديدة إزاء الدعوى التي رفعتها مؤسسة إيريك (ERIC) لوقف العمل باللائحة، وحثت أرباب العمل على دعم اللائحة النهائية وتعزيز إجراءات حماية المساواة في مجال الصحة النفسية». 

وفي الوقت نفسه، حثتSHRM الوكالات على إيجاد توازن يشجع على تقديم مزايا الصحة النفسية دون أن يفرض ذلك أعباءً غير مبررة على أرباب العمل فيما يتعلق بالامتثال. 

تأتي قاعدة المساواة في الرعاية الصحية النفسية — وما يواجهها من تحديات قانونية — في وقت تزداد فيه أهمية الصحة النفسية في مكان العمل. وقد أظهرت العديد من الدراسات أن عددًا كبيرًا من الموظفين يعانون من مشاكل مثل الإجهاد والاكتئاب والقلق، في حين يسعى العديد من أرباب العمل إلى إيجاد سبل لمساعدتهم.

ورداً على ذلك، قام العديد من أرباب العمل في السنوات الأخيرة بتعزيز المزايا التي يقدمونها لموظفيهم في مجال الصحة النفسية. ومع ذلك، لا يحصل الكثير من الأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة النفسية أو اضطرابات تعاطي المخدرات على العلاج، أو يضطرون إلى تحمل فترات انتظار طويلة.