أرباب العمل يوظفون المزيد من المراهقين لتخفيف حدة النقص في اليد العاملة

​يُعتبر المراهقون من أكثر الفئات طلبًا هذا الصيف، حيث يسعى أرباب العمل جاهدين لملء الوظائف الشاغرة. وتوفر الظروف الحالية أفضل فرص التوظيف الصيفية للباحثين عن عمل من المراهقين منذ سنوات، حيث يُبدي أرباب العمل استعدادًا أكبر لتوظيف المرشحين الذين يفتقرون إلى الخبرة، فضلاً عن تقديم مرونة أكبر في ساعات العمل وأجور أعلى ومكافآت عند التوقيع ومزايا إضافية مقارنةً بالصيف الماضي.

ويستجيب المراهقون لهذا الطلب. ففي شهر مايو، ارتفعت نسبة من تتراوح أعمارهم بين 16 و19 عامًا والذين يُعتبرون جزءًا من القوة العاملة إلى ما يقرب من 37 في المائة، وهو أعلى معدل منذ «الركود الكبير»، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل (BLS). وانخفض معدل البطالة بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و19 عامًا في مايو إلى 9.6 في المائة، وهو أدنى مستوى له منذ عام 1953، بعد أن كان قد بلغ ما يقرب من 30 في المائة في مايو 2020.

لا يزال معدل توظيف المراهقين بعيدًا كل البعد عن المستوى المرتفع الذي بلغ نحو 60 في المائة في عام 1979، أو عن المستويات التي تجاوزت 50 في المائة في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، لكن هذا الصيف يشهد انتعاشًا حادًا مقارنةً بمعدل التوظيف القياسي المنخفض الذي بلغ 20 في المائة بين المراهقين في أبريل 2020، بعد فترة وجيزة من إغلاق جائحة كوفيد-19 لقطاعات مثل الترفيه والضيافة، والتجزئة، والسياحة التي عادةً ما توظف المراهقين.

تزايد أعداد المراهقين الباحثين عن عمل صيفي

ارتفع عدد الباحثين عن عمل من المراهقين بنسبة 35 في المائة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقًا لموقع «Snagajob»، وهو منصة مقرها ريتشموند بولاية فيرجينيا متخصصة في البحث عن الوظائف والتوظيف في الأعمال المدفوعة بالساعة.

قال ماتيو ستيفنسون، الرئيس التنفيذي لشركة «سناغاجوب»، إن عدد المراهقين الباحثين عن عمل آخذ في الازدياد بسبب تزايد توافر لقاحات كوفيد-19، وعدم أهلية المراهقين عادةً للحصول على إعانات البطالة المعززة، والارتفاع الحاد في حالات تأجيل الالتحاق بالجامعة.   

وقال: «يزداد عدد المراهقين الذين يقررون أخذ عام راحة وتأجيل الالتحاق بالجامعة مقارنةً بما شهدناه في الماضي، وقد أدى ذلك إلى زيادة عدد المراهقين الباحثين عن عمل». ويتفق ستيفنسون وخبراء آخرون على أن الحاجة الملحة لدى أرباب العمل لملء الوظائف الشاغرة تُعد عاملاً رئيسياً آخر في ارتفاع معدلات توظيف المراهقين.

قالت أليسيا ساسر موديستينو، الخبيرة الاقتصادية والأستاذة المشاركة في جامعة نورث إيسترن في بوسطن، والتي تدرس أسواق العمل وتنمية الشباب: «يُعد هذا الصيف عامًا استثنائيًا لكلا جانبي سوق عمل الشباب». «من ناحية الطلب، يتسابق أرباب العمل لملء الوظائف المبتدئة ذات الأجور المنخفضة في المطاعم ومتاجر البيع بالتجزئة والفنادق، مع إعادة فتح هذه القطاعات أبوابها بالكامل هذا الصيف. لكن البالغين يبحثون عن وظائف في قطاعات أخرى توفر رواتب أعلى ومزايا أفضل وجداول عمل تتناسب مع احتياجاتهم في رعاية أطفالهم. أما من جانب العرض، فإن المراهقين الذين يتطلعون إلى الخروج من منازلهم وإلى الحصول على موطئ قدم في سوق العمل مستعدون وراغبون في العمل في الوقت الحالي. إنها مطابقة مثالية".

قال ستيفنسون إن سوق العمل الحالي هو الأفضل للمراهقين منذ أجيال. «قبل هذا الصيف، ربما كانت بعض الوظائف تتطلب خبرة سابقة، أما الآن فقد أصبح أرباب العمل ينظرون في توظيف أشخاص يفتقرون إلى تلك الخبرة. وقد شهد قطاع الضيافة على وجه الخصوص انتعاشًا هائلاً في التوظيف خلال الشهرين أو الثلاثة أشهر الماضية. بل إن قطاعات جديدة قد فتحت أبوابها لتوظيف المراهقين، مثل التخزين واللوجستيات». 

حاجة ملحة

في نهاية أبريل، بلغت الوظائف الشاغرة على الصعيد الوطني رقماً قياسياً بلغ 9.3 مليون وظيفة، بما في ذلك 1.5 مليون وظيفة شاغرة في قطاع الترفيه والضيافة و965,000 وظيفة شاغرة في قطاع التجزئة.

ويؤدي النزوح الجماعي للعمال في هذه القطاعات إلى تفاقم الحاجة إلى شغل الوظائف المتاحة حالياً مع عودة الاقتصاد إلى نشاطه. وقد ترك حوالي 649,000 عامل في قطاع التجزئة وظائفهم في أبريل، وهو أكبر رقم لتدوير الموظفين خلال شهر واحد منذ أن بدأ مكتب إحصاءات العمل (BLS) في تتبع هذه البيانات قبل أكثر من 20 عامًا. وأفاد العاملون الذين تركوا وظائفهم في قطاع التجزئة لمكتب إحصاءات العمل (BLS) أن ساعات العمل الطويلة، والأجور المنخفضة، ونقص الموظفين في المتاجر، وفظاظة العملاء دفعتهم إلى التفكير في تغيير القطاع الذي يعملون فيه أو التسجيل في برامج الإعانات الحكومية المعززة للبطالة.

من ناحية أخرى، تُظهر البيانات أن الطلب المتزايد على العمال أدى إلى ارتفاع الأجور بالساعة. وقال ستيفنسون: «نشهد ضغوطًا على أجور العاملين بالساعة تتجلى بطرق مختلفة». «وتأتي هذه الضغوط مدفوعةً بشركات اللوجستيات والتجزئة الإلكترونية الكبرى مثل وولمارت وأمازون وكوستكو وتارجت، التي وضعت معايير أجور عامة للقطاع. وقد أدى تطبيق أجور مبدئية تتراوح بين 15 و16 دولارًا في الساعة إلى خلق ضغوط على الأجور بالنسبة لأصحاب العمل الآخرين. كما شهدنا استخداماً متزايداً لمكافآت التوقيع ومزايا الاحتفاظ بالعمال الذين يتقاضون أجراً بالساعة، بالإضافة إلى المزايا التي كانت تقتصر في السابق على الموظفين الإداريين — مثل برامج إعادة التأهيل والتطوير المهني، وبرامج التعليم الخالية من الديون، والمسارات الوظيفية الإدارية السريعة — التي بدأت تنتشر لتشمل العمال الذين يتقاضون أجراً بالساعة."   

تراجع مؤقت

واتفق الخبراء على أن الارتفاع الحالي في معدلات توظيف المراهقين لا يعني أن معدل مشاركة المراهقين في القوى العاملة سيعود إلى مستوياته المرتفعة تاريخياً.

قالت ساسر موديستينو: «بالنظر إلى الاتجاهات السائدة خلال العقود القليلة الماضية، لا تعولوا على استمرار هذا السوق القوي لعمالة المراهقين إلى ما بعد الصيف». «فمنذ سبعينيات القرن الماضي، تم أتمتة العديد من الوظائف التقليدية للمراهقين، مثل وظائف الكاشير في محلات البقالة ومحلات تأجير أشرطة الفيديو، أو شغلها عمال بدوام جزئي آخرون مثل طلاب الجامعات أو المتقاعدين. أصبح أرباب العمل أقل استعدادًا لتدريب العمال، مما يجعل المراهقين — الأقل خبرة — آخر من يتم توظيفهم. كما أن عدد الشباب الراغبين في العمل آخذ في التناقص، لا سيما أولئك المنتمين إلى أسر ذات دخل متوسط أو مرتفع، والذين يفضلون المشاركة في برامج إثراء صيفية أو تدريبات غير مدفوعة الأجر تضفي مظهرًا جيدًا على طلبات الالتحاق بالجامعات."

[هل ترغب في معرفة المزيد عن التوظيف في مرحلة ما بعد الجائحة؟ انضم إلينا في المؤتمر والمعرضSHRM لعام 2021، الذي سيُعقد في الفترة من 9 إلى 12 سبتمبر في لاس فيغاس وعبر الإنترنت.]