هل هناك مستقبل لشفافية الأسعار في مجال الرعاية الصحية؟

يدعو أرباب العمل الذين يسعون إلى كبح تكاليف الرعاية الصحية منذ سنوات إلى توخي الوضوح في تسعير خدمات الرعاية الصحية، إلا أن الجهود المستمرة الرامية إلى تعزيز شفافية الأسعار لم تسفر، في الغالب، عن النتائج التي كان أرباب العمل يتطلعون إليها. وقد أصدرت إدارة ترامب مؤخرًا لائحة جديدة لحث المستشفيات على التحلي بمزيد من الشفافية بشأن تكاليف خدماتها، لكن البعض يشك في أن تحقق هذه اللائحة الهدف المنشود. ومع ذلك، يمكن لأرباب العمل مساعدة الموظفين على الاستفادة من معلومات التسعير المتاحة.

قاعدة جديدة لأسعار المستشفيات

على الرغم من أن قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة يُلزم المستشفيات بالإفصاح عن أسعارها، إلا أن البيانات التي تم الكشف عنها حتى الآن كانت مفرطة في التفاصيل ومعقدة لدرجة أنها لم تكن ذات فائدة تذكر، وفقًا لما يقوله مسؤولو خطط التأمين الصحي. ولذلك، أصدرت الحكومة الفيدرالية في 15 نوفمبر لائحة نهائية تلزم المستشفيات بتزويد المستهلكين والجهات الدافعة بمجموعة من المعلومات المتعلقة بالأسعار، بما في ذلك:

• الأسعار الكاملة قبل أي خصومات.
• أسعار مخفضة لمن يدفعون للأطباء نقدًا.
  
• الأسعار المتفق عليها مع الجهات الدافعة، مثل شركات التأمين الصحي وأرباب العمل الذين يعتمدون على التأمين الذاتي.
• يتم التفاوض على الحد الأدنى والحد الأقصى للرسوم مع جميع الجهات الدافعة.

ومع ذلك، فإن هذا التطور الأخير، الذي من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في يناير 2021، قد يكون له تأثير محدود، حيث يُتوقع أن تطعن المستشفيات في القواعد الجديدة. وتوقعت كيم باكي، نائبة رئيس قسم خدمات العملاء في شركة «دايركت باث» (DirectPath) المتخصصة في التوعية بالمزايا والتسجيل وشفافية الرعاية الصحية، قائلة: «ستظل هذه القضية عالقة في المحاكم لسنوات». وأضافت: «من المستحيل أن تتخلى المستشفيات وشركات التأمين عن المعلومات "التنافسية" دون مقاومة».

كتب بول كيكلي، محرر موقع ومحرر نشرة «The Keckley Report» الإخبارية المتخصصة في قطاع الرعاية الصحية، أن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS)، التي أصدرت اللائحة النهائية من خلال المراكز الأمريكية لخدمات «ميديكير» و«ميديكيد»،«تستحق علامة ممتاز على الجهد المبذول، لكن هذه اللائحة تنطوي على عيوب». وقال إن على وزارة الصحة والخدمات الإنسانية تعديل اللائحة «لجعلها أكثر فائدة للمستهلكين وأكثر تأثيرًا على المنافسة بين المستشفيات».

ومع ذلك، ترى كيكلي أيضًا أن هذه القاعدة «ستعزز النقاش حول شفافية أسعار المستشفيات، وستحفز مطوري التطبيقات على إنشاء أدوات لمقارنة الأسعار فيما يتعلق بالخدمات المستشفى البسيطة وغير المعقدة».

مكان للشفافية

لا يزال من غير الواضح إلى أي مدى يمكن تحقيق الشفافية في الأسعار في قطاع الرعاية الصحية، ومدى نجاحها في خفض التكاليف. قال ستيف ووجيك، نائب رئيس السياسة العامة في المجموعة الوطنية للأعمال التجارية المعنية بالصحة (NBGH) في واشنطن العاصمة: "هناك طلب على الشفافية الحقيقية، ولكن هناك أيضًا إحباط". "المعلومات متوفرة، ولكنها لا تزال غير [متوفرة] في الوقت الفعلي أو مخصصة، وتختلف التكاليف حسب المكان الذي تتواجد فيه، دون أي منطق أو سبب لهذه الاختلافات."

إذن، ما هي الخطوة التالية التي يجب على أرباب العمل اتخاذها؟ فيما يلي أربع طرق يمكن لأرباب العمل من خلالها الاستفادة من بيانات الأسعار المتاحة والتطلع إلى وسائل أكثر فعالية للتحكم في التكاليف.

1. جمع جميع الأسعار الصالحة للاستخدام المتاحة للمستهلكين.
يمكن الحصول على بعض بيانات الأسعار من مقدمي الخدمات. لكن المشكلة هي أنه لا يوجد مستودع واحد لهذه البيانات ولا توجد تقنية متاحة لجعل البيانات متاحة من خلال قاعدة بيانات واحدة للأسعار أو المطالبات. وفي أفضل الأحوال، توفر معلومات تكاليف الرعاية الصحية المتاحة للمستهلكين نطاقًا من التكاليف للخدمات والرعاية.

قالت بريدجيت ليبزكر، نائبة الرئيس الأولى والمديرة العامة لشؤون الدعوة والشفافية في شركة DirectPath: "إن أي شخص يحاول الحصول على خدمات الرعاية الصحية من خلال مقارنة الأسعار 'يضطر إلى جمع المعلومات من هنا وهناك والاعتماد على البيانات الإجمالية لتكوين فكرة عامة عن التكاليف'". "إن معرفة تكلفة الإجراء ومقدار المصاريف التي سيتحملها المريض من جيبه الخاص، ثم استخدام تلك البيانات للتفاوض على السعر، أمر يتطلب جهدًا كبيرًا".

وبدلاً من ترك هذه العملية في أيدي الموظفين وحدهم، يمكن لأصحاب العمل الاستعانة بخدمات "الكونسيرج" في مجال الرعاية الصحية لجمع وتبادل البيانات الضرورية، بما في ذلك النفقات التي يتحملها الموظف من جيبه الخاص والتكاليف التي يتحملها صاحب العمل، وذلك لكل إجراء طبي ومقدم خدمة. وقال ليبيزكر: "عندما يحصل الموظفون على هذا النوع من البيانات، يختار 94 في المائة منهم الخيار الأقل سعراً".

2. إعطاء مستهلكي الرعاية الصحية دافعاً للتسوق.
لن تكون أي بيانات عن أسعار الرعاية الصحية مفيدة ما لم يتمكن الأفراد من الاستفادة منها لاتخاذ قرارات رعاية صحية أكثر فعالية من حيث التكلفة. وسيكون على أرباب العمل توعية الموظفين بكيفية وموعد استخدام أدوات شفافية الأسعار وأهمية القيام بذلك. ويمكن أن تكون التواصل الأكثر وضوحًا وذات الصلة بشأن تكاليف الرعاية الصحية والبرامج التي تتطلب من الموظفين مقارنة الأسعار عناصر أساسية في هذا الجهد.

قال بوكي: "لقد تجنب أرباب العمل لفترة طويلة جدًا مسألة التكاليف المالية"، وحثهم على الإفصاح عن حجم إنفاقهم السنوي على المزايا الصحية وشرح العوامل التي تؤدي إلى ارتفاع تكاليفهم. وبذلك يمكنهم أن يوضحوا للموظفين كيف أن استخدام المعلومات المتاحة عن الأسعار عند اختيار العيادات أو المستشفيات لإجراء العمليات يمكن أن يوفر لهم المال "ويوفر المال للشركة، مما سيوفر بدوره [المزيد من] المال للموظف في المستقبل" من خلال زيادة أبطأ في أقساط التأمين والخصومات والمشاركة في التكاليف.

بعبارة أخرى، يتعين على أرباب العمل إقامة صلة واضحة بين أسعار الرعاية الصحية ونفقات الرعاية الصحية التي يتحملها الموظفون أنفسهم.

3. تكييف الأساليب مع الفئات السكانية التي قد لا تستجيب لبيانات الأسعار.
لن يكون الجميع مهتمين بالتفاوض مع مقدمي الخدمات أو البحث عن الرعاية الأقل تكلفة. فالمستخدمون الكثيفون لخدمات الرعاية الصحية الذين يتجاوزون الحد الأقصى للمصروفات الشخصية المحددة في خطتهم للسنة التأمينية — ثم يتلقون الرعاية دون دفع أي مشاركة في التكاليف أو تأمين مشترك — يكونون في مأمن من تكاليف الرعاية الصحية، على الرغم من أن رعايتهم قد تكون عاملاً رئيسياً في إنفاق صاحب العمل على الرعاية الصحية. ومن المرجح أن يبحث هؤلاء المستخدمون الكثيفون عن مقدم الخدمة الأعلى جودة، غالباً بناءً على توصيات من أشخاص يثقون بهم، بدلاً من التركيز على التكاليف.

تستفيد معظم شركات التأمين وأرباب العمل بالفعل من خدمات إدارة الحالات فيما يتعلق بالمرضى الذين يتكبدون تكاليف عالية باستمرار، والذين غالبًا ما يعانون من أمراض مزمنة؛ لكن البيانات المتعلقة بالأسعار والجودة يمكن أن تساعد في توجيه هؤلاء المرضى إلى مراكز علاج أقل تكلفة تتمتع بتقييمات عالية في مجالات الفحوصات التشخيصية، وإعطاء الأدوية عن طريق الحقن، وغيرها من العناصر الأساسية للرعاية.

4. تجاوز نماذج "الرسوم مقابل الخدمة".
يرى بعض الخبراء أن البحث عن خدمات الرعاية الصحية الفردية لا يؤدي إلا إلى تعزيز التركيز على نموذج الرعاية الصحية غير الفعال القائم على الرسوم مقابل الخدمة المفصلة. وبدلاً من ذلك، قال ووجيك: "يسعى أرباب العمل إلى إدارة صحة القوى العاملة بأكملها، مع التركيز على تنسيق الرعاية وليس التكاليف المفصلة". على سبيل المثال، بدأ بعض أصحاب العمل الكبار في التعاقد مباشرة مع منظمات الرعاية المسؤولة (ACOs) وشبكات الأداء العالي (HPNs) للحصول على الرعاية لموظفيهم عن طريق دفع رسوم لكل فرد. وقال ووجيك: "قد ينمو هذا في المستقبل مع وجود اهتمام كافٍ من مقدمي الخدمات للحفاظ عليه".

كشفت دراسة استقصائية أجرتها NBGH أن 31 في المائة من أرباب العمل الكبار يخططون لتطبيق نموذج منظمات الرعاية المسؤولة (ACO) أو شبكات الرعاية الصحية (HPN) أو كليهما في عام 2020، سواء بشكل مباشر أو من خلال خطة تأمين صحي. ويعتزم 60 في المائة منهم القيام بذلك بحلول عام 2022. وقد أُجريت الدراسة الاستقصائية في شهري مايو ويونيو بمشاركة 147 من أرباب العمل الكبار.

[مجموعة أدواتSHRM : إدارة تكاليف الرعاية الصحية]

الانتظار والترقب

لا تزال قصة الشفافية في أسعار الرعاية الصحية قيد الكتابة. في نوفمبر، أصدرت الوكالات الفيدرالية مشروع لائحة تنص على إلزام خطط التأمين الصحي الجماعية التي يرعاها أرباب العمل بتزويد المشتركين في هذه الخطط بتقديرات للنفقات التي سيتحملونها من جيوبهم مقابل الخدمات المقدمة من مختلف مقدمي الرعاية الصحية. وبموجب الشفافية في التغطية ، سيُطلب من الخطط إتاحة هذه المعلومات من خلال أداة خدمة ذاتية عبر الإنترنت لمساعدة المشتركين على البحث ومقارنة تكاليف الخدمات قبل تلقي الرعاية. يجب تقديم التعليقات على الاقتراح بحلول 14 يناير 2020.

كما قد يتم سن تشريع اتحادي يفرض على مقدمي خدمات الرعاية الصحية وشركات التأمين مشاركة أكبر لمعلومات الأسعار على الصعيد الوطني.

مع توفر المزيد من بيانات الأسعار، قد يبدأ السوق في التغير. فقد ذكرت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) في قرارها النهائي بشأن أسعار المستشفيات، وهو ما أشار إليه كيكلي في تقريره، أن «أسواق الرعاية الصحية يمكن أن تعمل بكفاءة أكبر وتوفر للمستهلكين رعاية صحية ذات قيمة أعلى إذا قمنا بتعزيز السياسات التي تشجع على التنوع في الخيارات والمنافسة». «إن الشفافية في تسعير الرعاية الصحية أمر بالغ الأهمية لتمكين المرضى من أن يصبحوا مستهلكين فاعلين، حتى يتمكنوا من قيادة المسيرة نحو تحقيق القيمة».

جوان سامر كاتبة متخصصة في مجال الأعمال والمالية مقيمة في نيوجيرسي.

SHRM ذات صلة:

القاعدة النهائية تُلزم خطط التأمين الصحي بالإفصاح عن أسعار الرعاية "القابلة للمقارنة"، SHRM نوفمبر 2020

أرباب العمل يتجهون نحو استراتيجيات الرعاية الصحية القائمة على القيمة،SHRM نوفمبر 2019

إدارة الرعاية المزمنة تساعد في ضبط الإنفاق الصحي،SHRM نوفمبر 2019