معدل التضخم يسجل أعلى مستوى له منذ 40 عامًا، مما يؤدي إلى انخفاض الأجور «الحقيقية»

في ظل ضيق سوق العمل، يواجه أرباب العمل ضغوطًا لزيادة ميزانيات الأجور في عام 2022

يناير 13، 2022 | ستيفن ميلر، CEBS

كومة من العملات المعدنية تظهر عليها كلمة «2020».

إحصاءات التضخم

في خطوة تزيد من الضغط على أرباب العمل لرفع الأجور،ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 8.5 في المائة على أساس سنوي في شهر مارس، وهو أعلى معدل تضخم منذ عام 1981، وفقًا لما أعلنه مكتب إحصاءات العمل الأمريكي (BLS) في 12 أبريل.

تشير أحدث الأرقام إلى أن التضخم لا يزال في تصاعد مستمر. فقد ارتفع مؤشر أسعار المستهلك (CPI) بنسبة 7.9 في المائة في فبراير مقارنة بنفس الفترة من العام السابق، وكان قد ارتفع بنسبة 7.5 في المائة في يناير مقارنة بنفس الفترة من العام السابق.

ارتفاع معدل التضخم يعني أن القوة الشرائية لأجور العمال الصافية آخذة في التقلص. فقد أشار مكتب إحصاءات العمل (BLS) في تقرير منفصل صدر في 12 أبريل إلى أن متوسط الأجر الفعلي (المعدل حسب التضخم) للساعة انخفض بنسبة 2.7 في المائة، بعد تعديله موسمياً، في الفترة من مارس 2021 إلى مارس 2022.

لمزيد من المعلومات حول تأثير التضخم على ميزانيات رواتب الموظفين، انظر المقال المنشور في أبريل 2022 على موقع «SHRM » الإلكتروني بعنوان «نمو ميزانية الرواتب بنسبة 5% هو الزيادة الأكثر شيوعًا وفقًا لاستطلاع جديد».

تدفع معدلات التضخم المتزايدةوضيق سوق العمل أرباب العمل إلى إعادة النظر في نهجهم تجاه زيادات الأجور لعام 2022.

ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 7 في المائة على أساس سنوي في ديسمبر 2021، وهي أكبر زيادة على مدى 12 شهراً منذ ما يقرب من 40 عاماً، وفقاً لما أعلنه مكتب إحصاءات العمل الأمريكي (BLS) في 12 يناير، مما زاد من الضغط على أرباب العمل لرفع الأجور بأكثر مما توقعوا هذا العام.

تشير أحدث الأرقام إلى أن التضخم لا يزال في ارتفاع. فقد ارتفع مؤشر أسعار المستهلك (CPI) بنسبة 6.8 في المائة في نوفمبر 2021 مقارنة بنفس الفترة من العام السابق، وكان قد ارتفع بنسبة 6.2 في المائة في أكتوبر مقارنة بنفس الفترة من العام السابق.

مع ارتفاع أسعار المستهلكين، انخفض متوسط الأجر الفعلي (المعدل حسب التضخم) في الساعة بنسبة 2.4 في المائة، بعد تعديله موسمياً، خلال الفترة من ديسمبر 2020 إلى ديسمبر 2021، وفقاً لما أوردته مصلحة إحصاءات العمل (BLS) أيضاً في 12 يناير.

نشر المستشار الاقتصادي ريتيش جاين أن الزيادات في الأجور، بعد خصم معدل التضخم، كانت سلبية لمدة تسعة أشهر متتالية.

من المرجح أن يستمر التضخم

وفيما يتعلق بالنتائج الأخرى المتعلقة بالتضخم، ارتفع مؤشر أسعار المنتجين (PPI) بنسبة 9.7 في المائة خلال الاثني عشر شهراً المنتهية في ديسمبر، بعد أن سجل ارتفاعاً سنوياً بنسبة 9.6 في المائة في نوفمبر و8.8 في المائة في أكتوبر. ويُعد مؤشر أسعار المنتجين، الذي يقيس التضخم على مستوى الجملة، مؤشراً رائداً رئيسياً للأسعار التي يدفعها المستهلكون في نهاية المطاف.

وكتب جيرون بلوكلاند، مؤسس شركة «ترو إنسايتس» المتخصصة في منصات أبحاث الاستثمار، في تغريدة على تويتر:«مستوى الأسعار الأساسي يرتفع بشكل حاد، وهو أمر يصعب عكسه».

إعادة النظر في ميزانيات زيادة الرواتب

ظل أرباب العمل يقومون بتعديل ميزانيات الرواتب باستمرار مع تصاعد الضغوط المتعلقة بالأجور. وفي حين كانت معظم التقديرات الخاصة بنمو ميزانية الرواتب في منتصف عام 2021 تتراوح بين 3 في المائة و3.3 في المائة، فإن التوقعات السائدة قرب نهاية العام كانت أقرب إلى 4 في المائة.

وفي الآونة الأخيرة، أظهرت النتائج التي نُشرت في ديسمبر، والناشئة عن استطلاع عاجل شمل 551 من كبار قادة الموارد البشرية في الولايات المتحدة، أجرته شركة الخدمات المهنية «غرانت ثورنتون»، ما يلي:

الراتب الأساسي. أفاد 51 في المائة أن مؤسستهم تتوقع زيادات متوسطة على أساس الجدارة تزيد عن 5 في المائة، بينما أفاد 88 في المائة أن شركاتهم تتوقع زيادات متوسطة على أساس الجدارة تزيد عن 3 في المائة.

الأجر المتغير. أفاد 68 في المائة من قادة الموارد البشرية بأن شركاتهم زادت عدد الموظفين المؤهلين للحصول على مكافأة نقدية.

وقال تيم غلوا، الشريك المسؤول عن خدمات الاستماع إلى الموظفين وخدمات رأس المال البشري في شركة «غرانت ثورنتون»: «تعتقد غالبية المشاركين في الاستطلاع أن «الحرب على المواهب» ستستمر لأكثر من عام، ويبدو أن المكافآت النقدية ستكون الحافز الرئيسي الذي يفضلونه».

في يناير، نشرت شركة الاستشارات WTW (المعروفة سابقًا باسم Willis Towers Watson) نتائج استطلاع أظهرت أن أرباب العمل في الولايات المتحدة، مدفوعين بضيق سوق العمل وارتفاع معدلات التضخم، يعملون على رفع توقعاتهم الأصلية لزيادة الرواتب للعام المقبل.

أظهر الاستطلاع الذي شمل 1,004 من أرباب العمل، وأُجري في شهري أكتوبر ونوفمبر، أن ما يقرب من واحد من كل ثلاثة مشاركين في الاستطلاع رفع توقعاته بشأن الزيادات في الرواتب العام الماضي، في ظل عدم ظهور أي بوادر على تراجع ظاهرة «الاستقالة الجماعية».

ضغوط سوق العمل الضيقة تؤثر على الأجور

وأشار غاد ليفانون، نائب رئيس قسم أسواق العمل في مؤسسة «ذا كونفرنس بورد» (The Conference Board)، وهي منظمة أبحاث تجارية، إلى أن التضخم وضيق سوق العمل سيدفعان أرباب العمل إلى رفع الأجور بأكثر مما توقعوا، إذا كانت لديهم القدرة المالية على ذلك.

وقد أدى الوباء إلى انخفاض معدل المشاركة في القوى العاملة، لكن ذلك يعزى أيضًا إلى تقاعد جيل «بيبي بومرز» والركود المرتبط بذلك في أعداد السكان في سن العمل، وهو ما يُتوقع أن يؤدي إلى استمرار النقص في اليد العاملة على مدار العقد المقبل، حسبما كتب ليفانون في عموده بصحيفة «فوربس».

وتوقع قائلاً: "من المرجح أن يظل معدل البطالة عند مستويات منخفضة تاريخياً خلال السنوات الخمس إلى العشر المقبلة، كما أن ضيق سوق العمل سيدفع الأجور إلى الارتفاع".

نهج المكافآت الشاملة

وقالت ليزلي جينينغز، المديرة الأولى لقسم العمل والمكافآت في شركة WTW: «في حين تعمل الشركات على زيادة ميزانيات الرواتب، فإن الزيادات الأكبر في الأجور وحدها لن تكون كافية للمساعدة في مواجهة التحديات التي تواجهها في جذب الموظفين والاحتفاظ بهم».

وأشارت إلى أن المزايا التكميلية، بما في ذلك مكافآت التعيين، ومكافآت الأسهم، وبرامج التقدير المعززة، بالإضافة إلى العوامل التي تعزز تجربة الموظفين مثل مسارات التقدم الوظيفي وفرص التعلم وإعادة التأهيل، «يمكن أن تتضافر لتعزيز فعالية برنامج المكافآت». «وسيتطلب الفوز في سباق استقطاب المواهب من أرباب العمل أن يواصلوا اتباع نهج إبداعي وشامل في استراتيجيتهم الخاصة بالمكافآت الإجمالية».

استطلاع للرؤساء التنفيذيين: مخاوف التضخم ترتفع بشكل حاد

في مطلع عام 2021، لم يكن التضخم محل اهتمام كبير لدى الرؤساء التنفيذيين. لكن مع بداية عام 2022، قفز التضخم إلى صدارة قائمة المخاوف.

أظهر استطلاع أجرته مؤسسة «كونفرنس بورد» أن التضخم كان يحتل المرتبة 23 على قائمة مخاوف الرؤساء التنفيذيين في الولايات المتحدة قبل عام؛ وقد ارتفع الآن إلى المرتبة الثانية— بعد الاضطرابات المرتبطة بفيروس كوفيد-19، التي تتصدر قائمة المخاوف، وقبل المخاوف المتعلقة بنقص اليد العاملة مباشرةً.

كما يعتقد الرؤساء التنفيذيون أن ارتفاع الأسعار سيستمر: حيث يتوقع 59 في المائة منهم أن يستمر التضخم المرتفع حتى عام 2023 أو لفترة أطول.

أُجري الاستطلاع في شهري أكتوبر ونوفمبر من عام 2021، حيث شارك فيه 697 من كبار المديرين التنفيذيين في الولايات المتحدة، الذين أعربوا عن آرائهم بشأن أهم التهديدات التي ستواجهها الشركات في عام 2022.

وقالت دانا بيترسون، كبيرة الاقتصاديين في مؤسسة «ذا كونفرنس بورد»: «أقل من 40 في المائة من الرؤساء التنفيذيين يعتقدون أن مؤسساتهم مستعدة جيدًا لمواجهة أزمة مرتبطة بالتضخم».

وأضافت: "يدير الكثيرون مؤسسات تضم قوى عاملة لم تشهد قط التأثير الواسع للتضخم على العمليات، وقبل كل شيء، على الأجور". ولهذا السبب يولون الأولوية لاستراتيجيات مثل العمل الجماعي المرن، من أجل دفع مؤسساتهم إلى الأمام على منحنى التعلم".

ميزانيات الزيادة في الرواتب المعدلة لعام 2022 تتجه نحو 4٪، موقع «SHRM » الإلكتروني، ديسمبر 2021

مع ارتفاع الحد الأدنى للأجور، استعدوا لمواجهة مشكلات انضغاط الأجور، موقع «SHRM » الإلكتروني، أكتوبر 2021